TikTok disse na sexta-feira que seu serviço “ficaria escuro” para seus 170 milhões de usuários americanos no domingo devido a uma proibição nos Estados Unidos por temores de que sua propriedade chinesa representasse uma ameaça à segurança nacional.
A empresa disse em comunicado que “infelizmente o TikTok será forçado a fechar as portas em 19 de janeiro”, a menos que o governo Biden garanta à Apple, Google e outras empresas que não serão punidos por fornecer os serviços do TikTok nos Estados Unidos.
A declaração foi a mais recente tentativa do TikTok de pressionar o governo a conceder-lhe um adiamento de uma lei, mantida pela Suprema Corte na sexta-feira, que proibiria efetivamente seu serviço a partir de domingo.
A lei diz que as lojas de aplicativos e os principais provedores de computação em nuvem não podem fornecer o TikTok aos consumidores dos EUA, a menos que a empresa seja vendida por sua controladora chinesa, a ByteDance, a um proprietário não chinês.
O TikTok não detalhou o que aconteceria no domingo, incluindo se se desligaria voluntariamente ou simplesmente deixaria de funcionar porque perderia o acesso aos serviços de que necessita para permanecer online.
A administração Biden já havia sinalizado que as autoridades federais não tomariam medidas imediatas contra a Apple, o Google e outras empresas sob a lei.
O presidente Biden sancionou o projeto de proibição do TikTok em abril, depois de ser aprovado no Congresso com apoio bipartidário. Os legisladores disseram que Pequim poderia pressionar a ByteDance para extrair dados confidenciais de usuários americanos ou influenciar o conteúdo do TikTok para servir aos interesses do governo chinês.
A TikTok disse que o governo chinês não tem nenhum papel na empresa e que gastou bilhões de dólares para resolver as preocupações de segurança dos EUA. A ByteDance tem sede em Pequim e está sujeita ao controle da China.
Na sexta-feira, a Suprema Corte aceitou a justificativa de segurança nacional do governo para a lei, com a opinião da maioria apontando para “a escala e a suscetibilidade do TikTok ao controle de adversários estrangeiros, juntamente com as vastas faixas de dados confidenciais que a plataforma coleta”.
Lisa Monaco, a vice-procuradora-geral, disse num comunicado após a decisão do Supremo Tribunal que o processo se desenrolaria “ao longo do tempo”. A secretária de imprensa da Casa Branca, Karine Jean-Pierre, disse que a aplicação da lei caberia ao novo governo Trump, que toma posse na segunda-feira.
A TikTok disse que esses comentários não foram suficientes para convencer outras empresas de que não entrariam em conflito com a lei se continuassem a distribuir e manter o aplicativo. Essas empresas podem enfrentar penalidades de até US$ 5.000 para cada usuário do TikTok que acessar o aplicativo dentro dos Estados Unidos depois que a proibição entrar em vigor.
“As declarações emitidas hoje pela Casa Branca de Biden e pelo Departamento de Justiça não forneceram a clareza e garantia necessárias aos prestadores de serviços que são essenciais para manter a disponibilidade do TikTok para mais de 170 milhões de americanos”, disse a empresa.
A perda dessa base de usuários seria significativa, mas não a maior que o TikTok já sofreu. Em 2020, foi banido na Índia, onde tinha 200 milhões de usuários. Tal como nos Estados Unidos, as autoridades da Índia citaram preocupações de segurança nacional pela sua decisão contra o TikTok.
O presidente eleito Donald J. Trump indicou seu apoio ao TikTok, mas não está claro como seu governo procederá no assunto. Ele disse nas redes sociais que a decisão da Suprema Corte deve ser respeitada.
“Minha decisão sobre o TikTok será tomada em um futuro não muito distante”, disse Trump, “mas preciso de tempo para revisar a situação”.
