No dia em que a indústria da música processou alguém por US $ 72 trilhões – nacional

Em 1999, a indústria da música gravada estava nadando, se afogando em dinheiro. Os CDs estavam em uma trajetória ascendente há mais de 15 anos, atingindo vendas de 2,4 bilhões globalmente e um bilhão de unidades somente nos EUA em 2000.

Apesar da enorme escala da indústria de CDs e das plantas em torno do mundo, o declínio prometido nos preços nunca chegou. De fato, o setor foi capturado em um esquema de fixação de preços que inflou o custo dos CDs entre 1995 e 2000 com um plano de marketing chamado “Preços mínimos anunciados”. Estima -se que os clientes foram sobrecarregados de US $ 500 milhões e até US $ 5 por álbum. (O caso foi resolvido com uma multa e uma promessa de nos dar US $ 75 milhões a grupos públicos e sem fins lucrativos.)

Ao mesmo tempo, os rótulos se mudaram para eliminar o CD mais acessível. “Quer apenas essa música? Muito ruim! Compre o álbum inteiro por 20 dólares! ” E, dado o aumento percebido de maravilhas de um hit até o final dos anos 90, os fãs de música estavam de bom humor.

A barragem começou a estourar em 1º de junho de 1999, quando a v1.0 do Napster foi lançada na natureza. Dentro de 18 meses, o serviço tinha mais de 80 milhões de usuários compartilhando MP3s pelos quais não pagavam. Outros programas ilegais de compartilhamento de arquivos apareceram. Audio-Galaxy, Kazaa, Bearshare, Grokster e dezenas mais. Outros fãs de música se voltaram para softwares legais-mas-usados-ilutidos, como BitTorrent e UTorrent, programas que alimentavam redes como o Pirate Bay.

Enquanto os anos 2000 continuavam, as vendas de CD estavam em queda livre, custando bilhões de bilhões na indústria e artistas. As pessoas foram demitidas e os artistas foram retirados das listas. Incapaz de controlar novas realidades digitais, o setor estava em todo o modo de pânico. A única ferramenta real que ela tinha à sua disposição foi a apresentação de ações judiciais, com a Associação de Gravação da Indústria da América (RIAA) liderando o caminho.

A RIAA teve sucesso em desligar o Napster. A organização veio depois que o país, forçando -o a interromper as operações em 2001. Em junho de 2002, o Napster havia pedido falência. O caso Grokster e Morfeu durou quatro anos antes da Suprema Corte dos EUA decidir que os serviços de compartilhamento de arquivos poderiam ser responsabilizados por violação de direitos autorais. Um processo contra o Bearshare foi resolvido fora do tribunal por US $ 30 milhões em 2006. A Kazaa também foi realizada em 2006, aceitando US $ 100 milhões.

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Mas isso foi uma pequena mudança em comparação com o que a RIAA exigiu de Limewire.

Uma versão gratuita do programa foi lançada por Mark Gorton em 2000, seguida mais adiante por uma versão Pro que custou US $ 35 por ano. Era tão popular que, em 2007, estima-se que fosse instalado em um terço de todos os computadores pessoais do planeta, apesar de algumas versões serem muito buggy e abrir o computador de qualquer um para malware e roubo de documentos não musicais.

Gorton e Limewire começaram a ficar nervosos com seus negócios e perspectivas legais após a perda de Grokster no tribunal, mas decidiram avançar. E sim, os advogados logo vieram depois de Limewire. As perdas no tribunal começaram a se acumular; O mais significativo foi um processo movido pela Arista Records em maio de 2010.

Um juiz no distrito sul de Nova York decidiu que Limewire e Gorton estavam no gancho por violação de direitos autorais, concorrência injusta e indução de outras pessoas/empresas a cometer violação de direitos autorais. Isso se arrastou por meses até 26 de outubro de 2010, quando a Limewire recebeu ordens para desativar todos os recursos que permitiam que as pessoas compartilhassem ilegalmente música. Gorton e Limewire eram desafiadores, dizendo que continuariam operando, mas parariam de distribuir o software ofensivo.

Isso, no entanto, não foi bom o suficiente para a RIAA. No início de 2011, seguiu a decisão de outubro, reivindicando danos estatutários. O juiz Kimbra Wood, que estava encarregado do caso, escreveu isso em uma decisão de 14 páginas: “Os demandantes estão sugerindo um prêmio que é mais dinheiro do que toda a indústria de gravação musical fez desde a invenção de Edison do fonógrafo em 1877…. Se os demandantes pudessem buscar uma teoria estatutária de danos com base no número de infringores diretos por trabalho, os danos dos réus poderiam chegar aos trilhões. ”

Ela estava correta. A RIAA queria que Gorton e Limewire pagassem apenas US $ 72 trilhões. Para colocar isso em perspectiva, isso foi mais de três vezes o PIB de todo o planeta na época e a produção econômica combinada de todos os sete bilhões de pessoas. A riqueza total da Terra provavelmente não passava de US $ 60 trilhões na época.

Como alguém inventou essa figura? Alguém fez um cálculo de volta do envelope que analisou 11.000 músicas, estimando o número de vezes que cada uma delas foi baixada ilegalmente e, em seguida, equivale a cada download com a perda de uma venda de preço total. Dado que a lei americana permitiu US $ 150.000 por violação, os números aumentaram muito, muito rapidamente.

A RIAA diz que nunca pediu especificamente US $ 72 trilhões, mas o número surgiu como parte do caso.

Esperando que o LimeWire pagasse esse valor era insano, é claro, então Wood deu ao RIAA um caminho a seguir. Ela decidiu que a RIAA tinha direito a um “prêmio de dano estatutário único de réus por trabalho violado”. Se considerarmos as 11.000 músicas originais em US $ 150.000 cada, isso aumentou US $ 1,65 bilhão. Mais tarde, isso foi alterado para 5.000 músicas e danos por violação de US $ 750 milhões. No final, a Limewire conseguiu reduzir a penalidade para meros US $ 105 milhões.

Então, e o Limewire hoje? A empresa se foi, mas seu software vive. A versão 5.5.10 e todas as versões anteriores ainda funcionam e não podem ser desativadas de forma alguma, a menos que o usuário tente uma atualização. Enquanto isso, o nome de Limewire vive como uma plataforma para pessoas em tokens não fungíveis (NFTs). Também está no espaço de inteligência artificial e pode ser usado para compartilhar imagens e vídeos gerados pela IA. Está completamente fora da música.

Se você está tendo um dia ruim, lembre -se de que, em 2011, um programador de software foi informado de que ele estava no gancho por US $ 72.000.000.000.000. Isso lançaria uma pall em sua manhã, não é?

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