Os pacientes do Lesoto HIV olham para a medicina tradicional, ET Healthworld
Maseru: Em uma barraca iluminada pelo sol nos arredores da capital do Lesoto, Maseru, Lieketseng Lucia Tjatji, de 34 anos, fica sob um pano preto preso a uma parede de lata e estampado com a cabeça de um leão.
À sua esquerda, uma mesa de madeira é pesada por recipientes de raízes, pós e ervas secas, remédios que ela agora oferece a pacientes com HIV que foram isolados de medicamentos vitais após o congelamento da ajuda do presidente dos EUA, Donald Trump, em fevereiro.
“Eu sou um médico tradicional ou um feiticeiro”, diz Tjatji, sua voz estável. “Eu ajudei as pessoas. Mais e mais estão chegando.”
Eles são desesperados de uma nação assumidos pela pobreza e agarrados por uma das maiores taxas de HIV do mundo, com aproximadamente um em cada quatro adultos que vivem com o vírus, de acordo com dados do governo.
Mas com os anti-retrovirais fornecidos pelo governo, ela tomou diligentemente desde 2003 agora limitada a recargas de três meses por causa dos cortes de Trump-e nenhuma garantia de mais, Tjatji fica com poucas opções.
“Eu não quero morrer. Sou tão jovem e não quero morrer”, disse ela à AFP.
Os curandeiros tradicionais, conhecidos como sangomas, são respeitados por muitos na África Austral por suas habilidades de cura e sua orientação espiritual.
Muitos sangomas já viam o HIV como uma maldição do mundo espiritual, acreditando que os pacientes foram fascinados. Alguns até alegaram que poderiam curar a AIDS.
Novos profissionais, como o TJATJI, passam por um longo iniciação e treinamento antes de conseguirem administrar remédios transmitidos por gerações.
Com os cortes da USAID colocando acesso à medicina moderna fora de alcance, é natural que as pessoas se voltem para um sistema tradicional estabelecido ao longo do tempo, disse Mpho Roberta Masondo, diretor da Associação Nacional de Curais Africanos da África do Sul.
“A medicina tradicional desempenha um papel vital na saúde holística e no bem-estar da comunidade”, disse Masondo, também um curandeiro tradicional, à AFP.
Ao mesmo tempo, diz Masondo, terapia anti -retroviral “continua sendo a maneira mais eficaz de suprimir o HIV”.
Desde 2016, o Lesoto – um pequeno reino montanhoso cercado pela África do Sul – recebeu mais de US $ 850 milhões em financiamento de HIV de Washington.
O apoio veio através do Plano de Emergência do Presidente para Auxiliação da AIDS (PEPFAR), o programa principal do governo dos EUA para combater o HIV.
Após uma parada completa em fevereiro, apenas 28 % do apoio da Pepfar retomou no Lesoto em meados de março, de acordo com a agência da ONU.
Quase metade dos programas financiados foi encerrada, inclusive para prevenção do HIV por meio de medicação para preparação (profilaxia pré-exposição) ou circuncisão masculina.
O ministério de saúde sem dinheiro está mal equipado para preencher a lacuna.
O ministro da Saúde Selibe Mochoboroane disse ao Parlamento em março que o orçamento de 2,4 bilhões de Maloti (US $ 127 milhões) para o exercício financeiro de 2025-26 não levou em consideração nenhuma retração dos seus compromissos de ajuda externa.
Especialistas temem que recorrer a remédios alternativos possa desfazer o progresso no combate ao HIV no Lesoto, que há cinco anos alcançou a meta “90-90-90” da ONU de 90 % das pessoas com o vírus sendo diagnosticado, no tratamento e na realização da supressão viral.
“Estou bastante preocupado”, disse Jessica Justman, diretora técnica sênior da ICAP, um centro de saúde global da Universidade de Columbia de Nova York.
“O uso de tratamento ineficaz é o equivalente a não fazer nenhum tratamento”, disse ela. Abre as pessoas que vivem com HIV a infecções oportunistas como TB, meningite e pneumonia, disse ela.
Ainda assim, Masondo insiste, os métodos tradicionais podem oferecer alívio.
“A cura tradicional não é apenas sobre as ervas; é uma abordagem holística e abrangente que fortalece o corpo, a mente e o espírito”, disse ela.
“O último ou o verdadeiro perigo não é a cura tradicional em si, é uma desinformação”, disse ela.
No barraco que serve como sua sala de consultoria, Tjatji disse que teme que os medicamentos alternativos possam não ajudá -la, porque seu sistema pode ter se acostumado ao tratamento antirretroviral regular.
Sua principal preocupação é que o HIV a abrirá para uma nova luta de TB, disse ela, se perguntando se seu governo pode encontrar uma maneira de ajudar diante de uma aparente indiferença dos EUA.
“Talvez o Lesoto faça a diferença e produza as pílulas para nós”.
