Como Northampton construiu a espinha dorsal do renascimento do rugby da Inglaterra: Nik Simon revela os segredos dos santos para criar um núcleo de superestrelas

Nas primeiras horas da manhã de domingo, muito tempo depois que as luzes se apagaram em Twickenham, Fin Smith e seus companheiros de equipe da Inglaterra estavam brindando sua pontuação vencedora em uma boate boutique em South Kensington.

Ben Earl, um dos secretários sociais da equipe, estava encarregado de organizar as celebrações em B London, que viu pessoas como o príncipe Harry, Cameron Diaz e Will Smith tropeçando em suas portas.

“Estávamos na nuvem nove”, disse Smith, cujo telefone estava zumbindo de mensagens de todos, desde professores da velha escola até o goleiro da Inglaterra, Aaron Ramsdale.

Eu estava me sentindo muito empoeirado no domingo de manhã! Era uma lembrança muito alta, mas está ciente de que preciso me derrubar de volta para que eu possa voar para o treinamento desta semana.

Quando Smith e seus colegas chegaram ao café da manhã, sentindo-se dolorido da noite anterior, as filmagens da tentativa de última hora de Elliot Daly contra a França já estavam cortadas, compartilhadas e analisadas pela Internet.

Após meses de decepção, a Fortune finalmente favoreceu a equipe de rugby da Inglaterra. Daly espreitou o lado curto do Maul, virando os olhos dos defensores franceses, antes de fazer o último segundo para coletar uma bola curta de Smith e explodir na linha.

A tentativa vencedora da partida da Inglaterra teve as impressões digitais de seus quatro jogadores de Northampton por toda parte

Freeman e Smith tocam juntos há três anos e construíram um relacionamento importante

Um momento de convicção, coesão e precisão; Deixando o grande Antoine Dupont de bruços no território.

“Foi um movimento que praticamente todos os times do mundo vão correr”, disse Smith, o modesto metade da mosca, que acenou com Daly em posição de assistência. Em primeiro lugar, queríamos marcar o Maul.

Elliot fez um trabalho incrível. Ele basicamente ficou do lado curto o máximo que pôde para segurar a metade do scrum, segurando o primeiro zagueiro porque eles estavam preocupados com ele varrendo esse lado.

‘Isso nos permitiu executar um zagueiro mais amplo, o que acabou quis dizer que tínhamos sete em quatro. Quando eu tinha a bola, foi uma decisão bastante simples em termos de quem eu estava jogando. Nós praticamos muitas vezes em treinamento. Foi bom. Todo mundo sabia o que estavam fazendo.

As impressões digitais de Northampton estavam em toda a peça. Alex Mitchell lançou a mudança da parte de trás do Maul, Tommy Freeman dirigiu uma linha fictícia no meio -campo e Ollie Sleightholme manteve a largura em suas asas.

Um especial de santos. Até Ollie Lawrence, que ficou no primeiro receptor e marcou a primeira tentativa da Inglaterra, também tem um relacionamento com Smith desde seus primeiros dias em Worcester, que a metade da mosca partiu para Northampton em outubro de 2022, quando os Warriors foram para a parede.

A coesão foi fundamental e é uma métrica que Smith e CO disputaram seu clube.

“Há enormes quantidades de dados de coesão”, disse o técnico do Northampton, Phil Dowson, que assistiu aos jovens se formar na seleção. ‘Nossos analistas da Northampton o rastreiam.

A coesão é uma métrica -chave para Northampton, que construiu seu clube ao redor

A bravura de Smith valeu a pena quando ele chutou para Freeman se acolher e cair contra a França

Smith foi acusado no primeiro minuto de seu primeiro começo na Inglaterra, mas revidou

‘Você mede o tempo gasto juntos em jogos, tempo gasto juntos no ambiente de treinamento. Esses dados podem impactar quem você seleciona ou quantas pessoas você muda em um determinado momento.

– Você vê isso no futebol o tempo todo. Olhe para o Manchester City; Até este ano, eles foram excelentes porque foram muito coesos.

“Eles não tiveram uma grande rotatividade de jogadores e o grupo de treinamento não mudou, mas, por outro lado, isso pode se tornar uma desvantagem se você não tiver mudanças suficientes.

‘Fin e Freemo estão juntos há três temporadas, então o tempo de jogo juntos, cerca de 60 jogos, é considerável.

‘Se você está próximo de alguém, tende a se comunicar melhor com eles. Você também entende a linguagem corporal, fraquezas, linhas de corrida. Há valor nisso. ‘

Smith foi acusado no primeiro minuto em Twickenham, mas ele se voltou para alguns rostos familiares que ajudaram a liberar qualquer ansiedade de seu sistema. Os títulos criados nas férias de verão para Bali e viagens para assistir aos dardos em Ally Pally repentinamente transferidos para o arremesso de rugby.

“Eu disse a Ollie e Freemo:” Foi um começo de merda, não foi? ” E então eu continuei com isso – disse Smith. – Eu mesmo me apoio – e a próxima decisão, seja o que for. “

“Planal, se é:” Oh meu Deus, eu fiz duas coisas ruins agora, vamos apenas seguros “, então estou em uma ladeira escorregadia a partir daí.”

Isso valeria a pena no segundo tempo, com a Inglaterra atrás de 13-7. Depois que Freeman ganhou uma bola alta com o pontapé inicial da Inglaterra, eles construíram no meio e pareciam estar vagando para a esquerda antes que Smith colecionasse a posse e disparasse um chute alto para o lado cego. Freeman estava pronto e esperando, ganhou a bola sobre Louis Bielle-Biarrey e caiu para colocar a Inglaterra de volta nela.

Smith disse a seus companheiros de equipe de Northampton que ele teve que se apoiar novamente depois de um começo ruim

A combinação de Mitchell e Smith em Northampton tem sido a chave para sua ascensão na liga

Mitchell, Freeman e Sleightholme comemoram na final da Premiership no ano passado, que Northampton venceu pela primeira vez em 10 anos

O objetivo da Inglaterra é encontrar o coeso Sweetspot. Maro Itoje tentou acelerar o processo indicando jogadores para se levantar em frente à equipe e falar sobre os altos e baixos de suas vidas de rugby. Um esforço para trazer jogadores de oito clubes diferentes para um coletivo.

A Inglaterra não possui o mesmo núcleo de um clube como Irlanda (Leinster), França (principalmente Toulouse, com alguns Bordeaux lançados) ou até a Itália (Benetton). Mas existem outras maneiras de construir uma equipe vencedora.

Steve Borthwick tem combinações de backline prontas que ele está tentando misturar com o tempero extra de Marcus Smith. Henry Slade e Lawrence jogaram mais juntos nos centros do que qualquer outro emparelhamento do meio -campo inglês e o desempenho de sábado ofereceu um vislumbre de seu potencial.

“Não é apenas:” Ah, os meninos de Northampton estão fazendo isso, os garotos de Quins estão fazendo isso “, disse Smith. ‘Trazemos algumas de nossas próprias peças, pedaços de conversa fiada em fuga. Eu sei que a força de Tommy está em grande parte fora do meu ombro ou na linha de toque.

“Eu sei em quais áreas ele e trenó vão aparecer. Quando você não brinca com alguém tanto que é:” Ele vai chegar no meu interior, profundamente atrás de mim ou no meu ombro? ” Pequenas pistas assim.

‘O desafio que temos como backline é fazer com que todos pensem assim. Trouxemos algumas de nossas idéias. Wiggy (Richard Wigglesworth) O treinador de ataque tem algumas de suas idéias.

‘E alguns dos líderes experientes que estão no jogo de teste há muito tempo trouxeram suas idéias. Todos nós tentamos moldá -los em um para obter o melhor produto final para a equipe.

O próximo passo é provar que a vitória de sábado não foi por acaso; Não devido a uma performance francesa incomumente desleixada. Se Borthwick permanecer com as mesmas combinações para a Copa de Calcutá, ainda não se sabe qual dos Smiths será responsável pelas tarefas de chute de gols.

Smith intensificou depois que seu homônimo Marcus perdeu dois chutes no gol desde o início

Não há rivalidade de Smith contra Smith e, em vez disso, os dois estão trabalhando para trazer o melhor de si para a Inglaterra

Marcus foi responsável no início da vitória sobre a França, mas, depois de perder dois chutes, Fin assumiu o chute da conversão vencedora.

“Kev Sinfield, que traz o tee, para minha surpresa, e a surpresa de Marcus, correu minha camiseta”, disse Smith. ‘Ele disse: “Você está neles agora”. Eu estava tipo, “tudo bem” e rachou.

– Não houve conversa entre mim e Marcus. Foi engraçado ver a reação a ele da mídia e dos fãs. Eu acho que ele chutou 97 % na Premiership nesta temporada, o que é o melhor da liga de longe, e muito mais alto do que eu e os outros kickers da liga.

“É engraçado que você sinta falta de alguns chutes e seja o pior kicker do mundo. Ele é uma trituradora inacreditável e eu o apoia o dia todo para chutar a bola de onde quer que seja. Adoro brincar com ele e acho que quanto mais podemos fazer isso juntos, só será uma coisa boa para mim. Espero que ele se sinta da mesma maneira também.

Não há Smith / Smith Scrap aqui. Em vez disso, uma apreciação mútua do talento do outro e uma busca para encontrar combinações de longo prazo entre o número 10 e o 15.

No que diz respeito a Fin, nos últimos sete dias justificaram sua decisão de representar a Inglaterra. Seu avô escocês, Tom Elliot, de Galashiels, nas fronteiras, era um suporte para os leões britânicos e irlandeses, mas o jovem craque, nascido e educado em Warwick, agora está escutando seu próprio caminho.

“Meus pais são escoceses”, disse Smith, que foi bombardeado com pedidos de ingressos para seu primeiro começo na Inglaterra na semana passada e estará ainda mais sob a bomba quando a Escócia chegar a Twickenham no próximo sábado. Eles realmente se conheceram no clube escocês de Londres, em Richmond. Bizarro, eu realmente não quero saber muito sobre isso! Esse é um link engraçado, eu acho.

‘Infelizmente nunca conheci meu avô porque ele faleceu tristemente antes de eu nascer. Mas crescer eu e meu irmão colocava seu boné de Leões e seu boné na Escócia, então ver todos os seus velhos laços e blazers foi bem legal e algo que eu quero replicar.

Smith com seus pais, ambos escoceses, depois de seu homem da partida Display contra

Smith e Mitchell fazem parte de um formidável lado de Northampton que forneceu o núcleo da linha de fundo da Inglaterra na vitória sísmica sobre a França

‘Sou inglês, morei na Inglaterra a vida toda. Sempre foi: “Vamos nos orgulhar de você, não importa o quê, é a sua decisão”, mas definitivamente havia uma conversa.

‘Houve um tempo em que ambos eram opções. Conversei com mamãe e papai sobre isso e disse: “Olha, eu quero jogar pela Inglaterra”. E eles disseram: “Certo, ok, ótimo. Tenho certeza de que ficaremos bem com isso eventualmente ”.

‘Estava tudo de bom humor e eles estão realmente orgulhosos de mim. Eu disse ao meu pai que ele deve ser neutro no próximo fim de semana, se eu estiver jogando. Ele definitivamente vai cantar um dos dois hinos, talvez ambos se eu tiver sorte.

É melhor se acostumar com o hino inglês, porque Smith está aqui para ficar.