As tarifas de Trump impere -se a fortunas de uma cidade fábrica da Nissan

Kanda, uma pequena cidade cercada por montanhas na costa sudeste do Japão, fica a centenas de quilômetros de quaisquer centros principais de negócios ou política. Mas, recentemente, a única coisa na mente de seus moradores é o presidente Trump.

Em restaurantes e bares e em torno do pequeno escritório da cidade de Kanda, as pessoas conversam nervosamente sobre os 25 % de tarifas que ele declarou sobre as importações de carros para os Estados Unidos.

A razão para a ansiedade é impossível de perder: a força vital da cidade é uma fábrica de carros de propriedade do motor Nissan do Japão.

Em um terreno dois terços do tamanho do Central Park, mais de 4.000 trabalhadores da Nissan Line produzem centenas de milhares de veículos a cada ano. Metade deles é vendida nos Estados Unidos.

“Nós realmente não sabemos o que fazer com as tarifas aqui”, disse Hironori Beppu, conselheiro da Câmara de Comércio de Kanda. “Sem a Nissan, a situação financeira de Kanda se tornaria muito severa”, disse Beppu.

Muitas coisas permanecem incertas sobre as tarifas de automóveis de Trump, que entraram em vigor na quinta -feira. Mais importante, quanto tempo eles permanecerão no lugar? Ou o governo Trump estará disposto a negociar?

Kanda, uma cidade de cerca de 38.000 na ilha de Kyushu, no sul do Japão, pode ser uma prévia do que se desenrola em cidades semelhantes a oriências de exportação em todo o mundo se as tarifas forem mantidas no lugar.

Desde o anúncio de Trump das tarifas de automóveis em 26 de março, a Nissan está pensando em transferir parte de sua produção doméstica de The Rogue, um dos modelos que produz em Kanda, para os Estados Unidos, de acordo com duas pessoas com conhecimento do assunto que falou sobre a condição de anonimato na discussão de planos internos.

Qualquer grande mudança de produção pode levar a reduções de emprego na fábrica de Kanda, causando dor econômica à cidade e potencialmente afetando o cenário industrial mais amplo do Japão se replicado por outras empresas de carros. Alguns economistas prevêem que as tarifas de automóveis dos EUA poderiam tanto quanto o crescimento econômico do Japão este ano.

O local de fabricação da Nissan em Kanda se assemelha a uma pequena cidade, estendendo -se por mais de 500 acres, com restaurantes, semáforos e gramados bem cuidados. Existem cerca de 10.000 pessoas trabalhando no complexo, contando pessoal de logística e trabalhadores de empresas que fornecem peças à Nissan.

No local, as linhas de produção de carros que habitam edifícios se conectam diretamente a uma área portuária, onde centenas de fileiras de veículos equipadas com rodas de direção à mão esquerda sentam-se ao sol, esperando para serem enviados para o exterior. Um tanque de transporte azul e branco colossal marcado como “Panamá”, estava sentado na água por perto um dia na semana passada.

Em Kanda, onde a Nissan abriu pela primeira vez uma fábrica há 50 anos, A economia de exportar carros há muito fazia sentido.

O veículo utilitário esportivo desonesto que a Nissan faz em Kanda e vende nos Estados Unidos também é produzido na América. Mas Kanda aumentou a eficiência e até a fatoração na tarifa anterior de 2,5 % e a despesa de envio dos veículos, era menos caro exportar bandidos do Japão.

Com uma tarifa de 25 %, os trabalhadores da fábrica dizem que não sabem mais o que é o cálculo. A Nissan não respondeu a um pedido de comentário.

A cidade de Kanda cresceu em conjunto com a Nissan desde que a montadora abriu uma fábrica em 1975. Durante uma expansão global nos anos 90, a Nissan construiu uma segunda fábrica, tornando Kanda a maior zona de produção doméstica da empresa.

A maioria das áreas fora das principais cidades do Japão está envelhecendo rapidamente. Kanda se destacou como uma das poucas cidades com uma população em constante crescente. As autoridades da cidade falam orgulhosamente do lugar de Kanda como uma das poucas dezenas de municípios em país que não dependem de subsídios do governo nacional.

“Isso é graças à Nissan”, disse Kazuyuki Taguchi, chefe do Departamento de Transportes e Comércio de Kanda. “Nossa cidade é a nossa indústria automobilística”, disse ele. “É por isso que estamos tentando descobrir se as tarifas são de curto prazo ou a longo prazo e que tipo de impacto eles podem ter”.

Essa é a pergunta para todos, desde líderes da Nissan até os principais funcionários do Japão.

Em resposta às tarifas de automóveis dos EUA, o primeiro -ministro, Shigeru Ishiba, disse na semana passada que o Japão planeja estabelecer cerca de 1.000 escritórios em todo o país que investigariam o impacto dos impostos nas indústrias domésticas.

Ivan Espinosa, recentemente nomeado executivo da Nissan, disse em um evento no mês passado que a Nissan estava tentando criar planos com antecedência para diferentes cenários tarifários, mas que estava lutando com a falta de clareza.

As tarifas dos EUA vêm quando a Nissan já estava reestruturando suas operações globais.

Em novembro, depois de publicar uma queda de 90 % no lucro operacional, a Nissan disse que planejava reduzir 9.000 empregos e reduzir sua capacidade de produção global em cerca de 20 %. Naquela época, a Nissan começou a olhar para uma fusão em potencial com a Honda Motor, mas as negociações desmoronaram alguns meses depois.

As pessoas da Nissan dizem que está trabalhando em um plano de reestruturação que provavelmente fará cortes mais profundos.

A Nissan pretendia reduzir alguma produção nos Estados Unidos e em outras regiões. Mas na semana passada, a empresa disse que agora planejava manter os níveis anteriores de produção americana, inclusive em sua fábrica em Smyrna, Tennessee, onde produz o Rogue SUV

O objetivo, disse a Nissan, era “manter um volume mais localizado nos EUA, livre das novas tarifas de automóveis”. A produção de modelos americanos no México e no Japão “continuará com base nas necessidades do mercado”, afirmou.

Por enquanto, quando se trata de mudar a produção do Japão, é improvável que as empresas de automóveis tomem grandes ações instáveis ​​em resposta a tarifas, disse Takaki Nakanishi, chefe da empresa de consultoria automotiva Nakanishi Research Institute, em Tóquio. Em vez disso, eles venderão cerca de um ou dois meses de inventário que têm nos Estados Unidos e “espere e veja”, disse ele.

Se as tarifas passarem seis meses ou um ano, “as empresas podem engolir mais ou menos esse impacto”, disse Nakanishi. “Se eles durarem quatro anos, isso exigirá mudanças estruturais”.

Em uma recente noite de domingo em Kanda, vários trabalhadores da Nissan se reuniram em um pequeno bar perto da estação de trem, bebendo e cantando karaokê. Chieko Isshiki, 62 anos, proprietário do bar, disse que os funcionários da Nissan eram sua principal clientela nas últimas duas décadas.

Atrás do balcão, bebendo uma bebida e ocasionalmente fumando em um cigarro eletrônico, Isshiki disse que seus clientes leem sobre as tarifas nas notícias. “Mesmo aqueles de nós cujas vidas são apoiadas indiretamente pela fábrica da Nissan estão sentindo o desconforto”, disse ela.

Um dos funcionários da Nissan no bar de Isshiki naquela noite foi um trabalhador de linha de 39 anos com cabelos loiros branqueados que haviam se mudado de Nagasaki para trabalhar na fábrica de Kanda. Agora pai de dois filhos, ele mora perto da fábrica e constrói principalmente vans em suas linhas de produção.

“As tarifas são uma preocupação, mas sinto que a Nissan fará o possível para proteger seus funcionários no Japão”, disse ele, pedindo que seu nome não fosse usado. “De qualquer forma, para nós no chão, tudo o que podemos fazer é ouvir as instruções de cima e continuar fazendo carros.”