Citação famosa ‘Give Me Liberty ou Dive Me Death’ Tira 250 anos – aqui estão suas origens

A frase “me dê liberdade ou me dê a morte!” tornou -se comum na política e na vida. Faz parte da Americana e ajuda a definir seu povo.

Agora, a citação está comemorando um marco importante, pois marca seu 250º aniversário.

A frase foi usada pela primeira vez há 250 anos no domingo pelo advogado e legislador Patrick Henry para convencer os colonos da Virgínia a se prepararem para a guerra contra uma Grã -Bretanha cada vez mais punitiva, apenas algumas semanas antes da Revolução Americana.

As tensões estavam fazendo fervura, principalmente em Massachusetts, onde os britânicos substituíram funcionários eleitos, ocuparam Boston e fechavam o porto.

“O episódio inteiro foi sobre ajudar nossos irmãos em Massachusetts”, disse o historiador John Ragosta, que escreveu um livro sobre Henry. “É sobre a comunidade. É sobre a nação. Não se trata: ‘O que eu ganho com isso pessoalmente?'”

A versão impressa do discurso galvanizador de Henry em uma igreja lotada foi de cerca de 1.200 palavras. E, no entanto, essas sete palavras sobreviveram aos séculos como uma linha de uma peça de Shakespeare.

“É uma frase muito maleável”, disse Patrick Henry Jolly, quinto bisneto de Henry. “É algo que pode ser aplicado a muitas circunstâncias diferentes. Mas acho importante que as pessoas entendam o contexto original”.

Jolly está programado para reencenar o discurso de Henry no domingo na mesma igreja em que seu ancestral o proferiu. A apresentação, que será transmitida on -line, faz parte da comemoração da Virgínia do 250º aniversário do nascimento do país.

Aqui estão mais informações sobre Henry e seu discurso:

Quem era Patrick Henry?

Nascido em uma influente família da Virgínia em 1736, Henry tornou -se um advogado de sucesso de 20 anos.

Segundo a Biblioteca do Congresso, ele uma vez surpreendeu um tribunal com um argumento de que “o homem nasceu com certos direitos inalienáveis”, uma idéia ecoou na declaração de independência.

Em 1765, Henry ganhou um assento na legislatura colonial da Virgínia. Ele foi fundamental para se opor à Lei do Selo da Grã -Bretanha, que cobrou um imposto direto sobre as colônias americanas para arrecadar dinheiro para a Grã -Bretanha.

À medida que as tensões aumentavam, muitos americanos pareciam cidadãos de segunda classe sem representação no Parlamento, disse Ragosta. Na época do discurso de Henry, muitos estavam pensando: “O rei não nos ouve. Eles invadiram Boston. O que devemos fazer na Virgínia sobre isso?”

Ele realmente disse isso?

Em seu livro de 2004, “Fundando Mitos”, o historiador Ray Raphael escreveu “É altamente improvável” Henry disse: “Dê -me liberdade ou me dê a morte!”

Henry não escreveu o discurso e a versão que sabemos hoje foi publicada 42 anos depois em uma biografia de 1817 dele. O biógrafo, o advogado William Wirt, reuniu as palavras de Henry das lembranças de décadas de pessoas que estavam lá.

A versão impressa, Raphael escreveu: “Reflete as agendas dos nacionalistas do século XIX que gostavam de romantizar a guerra”.

Mas outros historiadores disseram que há muitas evidências que Henry proferiu essas palavras.

“Temos várias pessoas, anos depois, dizendo: ‘Lembro -me de ontem'”, disse Ragosta, acrescentando que Thomas Jefferson era um deles.

Eles se lembraram de Henry levantando um abridor de cartas que parecia uma adaga e mergulhando -o debaixo do braço como se estivesse no peito antes de dizer a famosa frase.

“Essa é a oratória do século 18”, disse Ragosta. “É muito apaixonado”.

Jon Kukla, outro historiador que escreveu um livro sobre Henry, citou outras evidências. Homens nas milícias da Virgínia logo bordaram suas camisas pesadas de lona com “liberdade ou morte”.

A popular peça de 1712 “Cato” sobre um senador romano também contém a linha: “Não é agora um momento de falar de Aught, mas cadeias ou conquistas, liberdade ou morte”.

“Teria sido parte da cultura alfabetizada da época”, disse Kukla.

O que aconteceu a seguir?

O impacto mais imediato do discurso de Henry foi mais apoio à independência e à expansão das milícias da Virgínia.

Nos meses depois, Henry e outros também foram motivados pelos medos que os britânicos libertariam pessoas escravizadas, Raphael sugere em “mitos fundadores”.

O governador real da Virgínia, Lord Dunmore, ofereceu liberdade a pessoas escravizadas que lutaram pelos britânicos.

Mas Ragosta disse que essa não era uma motivação primária para Henry, que escravizou dezenas de pessoas.

“Isso move muitas pessoas da cerca para a coluna do Patriot, sem dúvida”, disse Ragosta. “Mas isso não é realmente o que está acontecendo com os Jeffersons, os Washingtons, os Henrys. Eles já estavam muito comprometidos com o movimento patriota”.

Após a independência, Henry serviu como governador da Virgínia cinco vezes. Ele também ficou conhecido como uma ratificação anti-federalista, opondo-se à Constituição dos EUA e um forte governo central.

Mais tarde, Henry falou em apoio ao documento fundador por falta de George Washington em 1799, o ano em que Henry morreu.

“Ele diz: ‘Olha, eu votei contra a Constituição, mas nós, o povo, votamos por isso. E, portanto, temos que cumprir isso”, disse Ragosta.

Liberdade versus licença

Jolly, descendente de Henry, disse que a maioria das pessoas reage positivamente às famosas palavras de seu ancestral e reconhece seu significado histórico.

“E há algumas pessoas que reagem pensando que é um grito de guerra hoje para defender seus direitos – de ambos os lados do corredor”, disse Jolly.

No entanto, Henry e seus contemporâneos tiveram o cuidado de distinguir a liberdade da licença, disse Kukla, o historiador.

“A liberdade, como eles entendiam, não era a liberdade de fazer qualquer coisa que você esteja muito satisfeito”, disse Kukla.