O retorno de conto de fadas de Bukayo Saka contra o Fulham prova que ele tem o potencial de ser o Milagro do Arsenal
Às vezes, o flagrantemente previsível é melhor no futebol.
Uma noite construída em torno do tão esperado retorno de Bukayo Saka de lesão, o extremo do Arsenal marcou seu retorno com um gol enquanto o Gunners venceu por 2-1 sobre o Fulham. Uma vitória que mordiscou a margem pesada do Liverpool no topo da tabela da Premier League, o momento de Saka fez muito mais do que proteger os pontos da equipe de Mikel Arteta.
O Arsenal iniciou o dia 12 pontos à deriva dos líderes Liverpool, mas você realmente não seria capaz de dizer que sair da atmosfera dos Emirates. Não importa o que você pense do hino, uma versão empolgante do norte de Londres precedeu para sempre o concurso, com os fiéis do Gunners permanecendo em voz completa para os estágios de abertura. Ele estava apenas no banco, mas o impacto do tão esperado retorno de Saka à dobra ficou evidente desde o início.
No entanto, o alto espírito do Arsenal foi rapidamente tratado de um amortecedor, lembrou que os deuses da lesão não mostram piedade. Dentro de um quarto de hora, Gabriel se viu no convés, balançando a cabeça e claramente incapaz de continuar. Ele mancou, com Jakub Kiwior chegando em seu lugar. Quando a tabela de tratamento do Arsenal parecia iluminar, Arteta experimentou mais um revés de lesão – exacerbando uma crise que definiu o título de título do Gunners cobrar neste termo.
Arteta tinha uma solução bastante simples para o sentimento temporariamente desviado dentro dos Emirados à luz do desenvolvimento de Gabriel. Em 25 minutos, Saka saiu do banco para se envolver em seu primeiro aquecimento da noite da noite. Uma ocorrência regular de dias de partida para um jogador, evocou uma ovação de arrepiante que ondulou no chão. Tão emocionante foi a recepção que a dupla do Fulham, Calvin Bassey e Alex Iwobi, não pôde deixar de colocar um braço em torno de seu jogador adversário durante a noite e o incentivou a absorver adequadamente a adulação.
Dizendo que, a primeira metade do concurso nos lembrou que, mesmo com opções esticadas, o berço da direita do Arsenal não ficou vazio nos últimos três meses, desesperado por uma injeção de veneno na ausência de Saka. O subestudo de Hale, de 23 anos, o adolescente Ethan Nwaneri, nas últimas semanas se provou como uma ameaça a ser considerada com uma crise de lesão atacante e iniciou o confronto do Fulham em uma linha semelhante. Amarrando -se em uma cruz de Gabriel Martinelli, ele pegou uma súmula para chamar Bernd Leno em ação pela primeira vez na noite.
E depois de se afastar da defesa robusta do Fulham, Nwaneri estava no coração do avanço do Arsenal, dançando na caixa antes de puxar a bola de volta para o número improvisado Nine Mikel Merino. O espanhol inicialmente parecia ter demorado muito com a bola, mas enquanto ele esfaqueou um esforço, seu chute levou uma deflexão crucial de Jorge Cuenca, tirando-o do alcance de Leno e para o canto inferior esquerdo. O Arsenal teve decolagem.
Após o intervalo, os Gunners procuraram ampliar sua vantagem de um gol, uma vantagem sempre precária, apesar do domínio da primeira metade. Uma chance gloriosa caiu em breve no segundo período, recebendo a bola perto do pênalti no retorno de Martinelli. Ele só podia ficar embaixo da bola, porém, cleing -a no alto da trave. Jurrien Timber então teve um baixo esforço de dentro da caixa bem economizada por Leno.
Dito isto, o Arsenal teve que ser cauteloso com o Fulham Break. Eles não estavam imunes ao balcão, com Raul Jimenez e Adama Traore, ambos os esforços de disparo, após pausas rápidas. O primeiro conseguiu testar David Raya com um esforço perfurado, cuja defesa não era nem de longe tão abrangente quanto deveria ter sido – aparecendo direto de volta à área de perigo, onde, felizmente para o espanhol, nenhuma camisa do Fulham estava esperando para explorar.
Então, aos 66 minutos, veio o que assumimos que seria a maior torcida da noite. Saka agraciou um discurso da Premier League pela primeira vez em 2025 e foi recebido por um rugido monumental. Três meses foram gastos à margem, um período que viu uma acusação de título praticamente se desintegrar. Mas neste momento, nada disso realmente importava. O Starboy do Arsenal estava de volta.
O que se seguiu apenas sete minutos depois apenas alimentará a agenda de usuários de chapéu de alumínio que o futebol é realmente roteirizado. Saka ainda não tinha tido um toque na bola, mas quando Merino quebrou a asa esquerda, ele estava no posto de trás. Merino disparou uma bola em direção a Martinelli, que produziu um filme de regressão ultrajante para desviar a entrega para o caminho do extremo que retorna, em um prato para acenar para uma rede aberta a alguns metros de fora. Em qualquer outro dia, essa assistência roubaria as manchetes, mas não hoje à noite. Saka havia marcado o retorno de seu herói com um gol no que parecia o retorno mais óbvio da história cinematográfica esportiva.
O Arsenal tinha a luz do dia a partir daqui e parecia confortável durante grande parte do restante do concurso. Isso foi até três minutos no horário de parada, Rodrigo Muniz pela metade do déficit de Fulham. Sua greve desviada compensou um pouco de uma babá absoluta minutos antes, onde ele se afastou de um gol quase aberto enquanto não é marcado. Mas, no final, era tarde demais para os Cottagers-uma meta de consolação que apenas amplificou a alegria que veio em tempo integral.
Como Saka desfrutou de uma meia-ponta de honra, houve um sentimento de otimismo entre os fãs que partem-que, depois de alguns meses turbulentos, as coisas finalmente estão em alta. Seja o canal de uma recuperação milagrosa da Premier League ou o impulso do título da Primeira Liga dos Campeões, o Arsenal ainda tem muito o que jogar nesta temporada.
O retorno iminente de Saka já havia fornecido ao Arsenal um grande impulso ao moral entrando na visita do Fulham, mas marcando um gol – e um decisivo nisso – ele fez a vitória hoje mais doce. Um momento de conto de fadas, uma Arteta espera que não seja a última de seu Starboy neste termo.
