O que causou os maiores incêndios da Coréia do Sul de todos os tempos?
Enquanto a Coréia do Sul rola de seu maior incêndio, não está claro o que começou o Blaze, mas a “dura realidade” das condições que levaram à rápida disseminação estão se tornando mais difíceis de ignorar, dizem os especialistas.
Depois de uma semana, os esforços ainda continuam a conter o fogo que matou pelo menos 28 pessoas e destruiu dezenas de milhares de hectares de terra e templos budistas antigos.
Os incêndios florestais ardiam quase 48.000 hectares (118.000 acres) em todo o sudeste das montanhas e cidades do país – o maior evento de incêndio selvagem da história registrada da Coréia do Sul.
Os incêndios começaram no condado de Uiseong e se espalharam rapidamente para Andong, Yeongdeok e Sancheong, impulsionados por condições secas e ventos fortes. Na sexta -feira, os incêndios estavam 85 % contidos, graças à chuva leve e uma queda de temperatura na noite de quinta -feira.
O presidente interino, Han Duck Soo, chamou isso de “situação crítica de nação” no início desta semana, pedindo às equipes de emergência que assumam o pior e agissem de acordo.
As autoridades implantaram mais de 9.000 funcionários, 125 helicópteros e centenas de veículos para enfrentar as chamas. Mas a escala de destruição, que inclui milhares de casas e estruturas destruídas, lesões a dezenas e mais de 30.000 pessoas forçadas a evacuar, desencadeou questões urgentes sobre o que fez com que esses incêndios aumentassem tão rapidamente e se a Coréia do Sul, ou qualquer outro país, é preparado para incêndios nesse escala.
Os relatórios iniciais culparam as atividades humanas por iniciar o incêndio, no entanto, a polícia ainda não encontrou suspeitos. No entanto, o que aconteceu posteriormente foi um padrão familiar de uma combinação de crise climática, movimentação de padrões de uso da terra e vulnerabilidade sazonal que impulsiona os incêndios e aumentando o risco.
“A mudança climática é um fator importante por trás desses incêndios”, disse o Dr. Douglas Kelley, um modelador de superfície terrestre no Centro de Ecologia e Hidrologia do Reino Unido. “As temperaturas crescentes e as secas mais intensas e imprevisíveis estão criando as condições perfeitas para os incêndios florestais se espalharem. É provável que a Coréia do Sul enfrente secas mais frequentes no inverno no futuro”.
Pesquisas recentes de cientistas coreanos mostram que os incêndios florestais já estão se tornando mais comuns e começando no início do ano. Entre 1991 e 2020, a Coréia do Sul teve uma média de mais de um incêndio todos os dias
“A temporada de incêndios está aumentando e mudando no início de março, como vemos agora”, disse o professor Ilan Kelman, da University College London. “Os principais fatores no agravamento dos incêndios florestais são mudanças no uso da terra, incluindo o arestamento e as mudanças climáticas causadas pelo homem”.
Essas mudanças na paisagem, como expansão de cidades, construções de estradas ou plantar novas florestas, podem piorar sem querer incêndios, introduzindo uma vegetação mais inflamável ou quebrando barreiras naturais que já teriam desacelerado as chamas.
A Coréia do Sul se comprometeu com o restauração nas últimas décadas e, embora seus esforços possam ter sido bem -sucedidos em restaurar as florestas após a Guerra da Coréia, certas áreas onde as florestas imaturas dominam podem ser mais propensas ao fogo do que outras.
“As árvores maduras são mais resistentes a incêndios florestais”, explicou Thomas Smith, professor associado de geografia ambiental da London School of Economics. “Mas as florestas imaturas podem criar conectividade entre o solo e o dossel, permitindo que o fogo viaje para cima e se espalhe rapidamente.”
Smith disse que a escala do incêndio foi “surpreendente”, duas frentes de incêndio paralelas que se aproximavam de 90 km do interior da costa leste, estendendo -se em direção à costa – uma escala que ele comparou a “um incêndio quase contínuo de Liverpool a Leeds” em termos do Reino Unido.
O momento do incêndio também piorou sua severidade. Grande parte da vegetação na região permanece inativa no início da primavera, o que significa que as plantas não podem regular os níveis de umidade e secar rapidamente em condições quentes e ventosas.
“Esta é uma época do ano particularmente perigosa”, disse Smith. “Os combustíveis arbustos são extremamente vulneráveis antes do ‘verde’ da primavera. O tempo está incomumente quente-até 10 ° C acima da média”.
A vulnerabilidade do patrimônio cultural também era uma preocupação. Entre as perdas estava o Templo Gounsa, um local budista de madeira de 1.300 anos em Uiseong. Estruturas tradicionais como essa estão especialmente em risco de brasas transportadas pelo vento, que podem inflamar edifícios de madeira inflamáveis, mesmo à distância, disse o Dr. Zakary Campbell-Lochrie, professor de ciências de incêndio da Universidade de Edimburgo.
“Sob certas condições, o incêndio pode se espalhar rapidamente entre as estruturas, cada uma se tornando uma fonte de geração de fogo”, disse ele.
Para muitos, o trauma ainda está se desenrolando. Em Andong, Seo Jae Tak, 79 anos, quebrou em um abrigo temporário depois de ver a montanha atrás de sua casa reduzida a cinzas. “É inacreditável, eu não posso nem colocar em palavras. Tudo o que posso fazer é chorar”, disse ele.
As autoridades dizem que o país deve agora repensar seus sistemas de resposta de incêndios florestais. Lee Cheol-woo, governador da província de North Gyeongsang, pediu uma revisão completa das estratégias atuais, incluindo ferramentas noturnas de combate a incêndios e planos de evacuação aprimorados para os idosos residentes.
“Não temos o equipamento para combater os incêndios à noite”, disse ele. “Com o aumento da densidade de nossas florestas, é difícil gerenciar com apenas esforços manuais”.
Os especialistas concordam que, embora ventos fortes e fatores sazonais tenham desempenhado um papel, a impressão digital da crise climática é clara.
“Apenas três meses em 2025, já vimos atividades recordes de incêndio em várias regiões”, disse o Dr. Kimberley Simpson, companheiro de soluções climáticas baseadas na natureza da Universidade de Sheffield.
“As condições que dão origem a esses incêndios devastadores estão se tornando mais frequentes – e devemos nos preparar para mais.”
