O estranho conto do repentino fechamento de 2024 do espaço da possibilidade deu outra volta, à medida que os proprietários de estúdios Jeff e Annie Strain processaram a rede sobre as alegações de que ela espalhou “rumores falsos e difamatórios” sobre outro estúdio pertencente a tensão, jogos de círculo de culturas, a fim de silenciar preocupações sobre a conformidade da NetEase com o investimento estrangeiro.
O processo busca US $ 900 milhões em danos, triplicar o valor de uma avaliação anterior de US $ 300 milhões da Prytania Media da Strain, a empresa controladora da Crop Circle Games e outros estúdios.
Em uma declaração fornecida a PolígonoO NetEase diz que as reivindicações são “totalmente sem mérito” e que “se defenderá vigorosamente”.
O espaço da possibilidade foi encerrado de repente em abril de 2024, depois que Jeff Strain foi contatado pelo jornalista Kotaku Ethan Gach, com perguntas sobre o fechamento dos jogos do Crop Circle, outro estúdio Jeff e Annie Strain, de propriedade de sua empresa de mídia da Prytania. As perguntas de Gach incluíram “informações não públicas” sobre o primeiro jogo do Possibily Space, disse Jeff Strain em um e-mail enviado aos funcionários do estúdio, além de informações confidenciais da Prytania Media Business que ele disse no e-mail que havia sido fornecido aos funcionários atuais-em outras palavras, um vazamento.
Quando a tensão divulgou esse vazamento para o parceiro de publicação sem nome do Space, o parceiro “expressou baixa confiança de que estaria disposto a investir os recursos adicionais necessários para concluir o jogo” o estúdio tinha no desenvolvimento “. O projeto foi cancelado e o estúdio foi fechado. Dois outros estúdios da Prytania, Fang e Claw, e Dawon, também foram fechados.
Quando ele divulgou essas informações ao parceiro de publicação sem nome do Space, o parceiro “expressou baixa confiança de que estaria disposto a investir os recursos adicionais necessários para concluir o jogo” o estúdio tinha no desenvolvimento. O projeto foi cancelado e o estúdio foi fechado. Dois outros estúdios da Prytania, Fang and Claw, e Dawon, também foram posteriormente fechados.
O processoArquivado em janeiro, aponta o dedo no NetEase como a fonte dos vazamentos e os danos que resultaram: “A NetEase fez com que rumores difamatórios corrassem rumas na comunidade de investimentos em jogos durante um tempo sensível no setor”, incluindo declarações falsas que acusam a prytania de “fraudulenta mal, gerenciar os finanças dos jogos do círculo de culturas”.
“Como resultado, vários investidores e parceiros em potencial crítico na Prytania Media e suas subsidiárias, incluindo em particular jogos de círculo de culturas, retirados e o que antes era um empreendimento de US $ 344 milhões agora não vale quase nada”, afirma o processo.
A NetEase fez isso, alega o processo, devido às preocupações das cepas sobre se a empresa chinesa-um investidor significativo em jogos de círculo de culturas-estava em conformidade com os regulamentos dos EUA sobre investimentos estrangeiros. Essas preocupações foram elevadas pelas conexões da NetEase com o governo da China: declarações ao Comitê de Investimento Estrangeiro nos Estados Unidos exigiriam a rede para identificar qualquer propriedade do governo, juntamente com “proprietários e membros do conselho que são membros do PCC (Partido Comunista Chinês), bem como a existência de sua organização do Partido do CCP, seus membros e o controle de TI de sua expectativa de nete.
A NetEase relutou em fazê -lo, de acordo com o processo, e até “empurrou a Prytania Media para ajudar sua prevenção dos regulamentos dos EUA”, incluindo sugerir que a empresa deveria abrir uma filial no Canadá ou na Irlanda para facilitar o investimento em rede. Annie Strain se ofereceu para ajudar a garantir a conformidade em várias ocasiões, de acordo com o processo, mas foi rejeitada a cada vez; A certa altura, Simon Zhu, gerente geral do investimento em jogos globais da NetEase, disse que a empresa não queria chamar a atenção para seus investimentos ocidentais porque o CEO da NetEase, Ding Lei, estava em processo de imigração para os EUA “e isso poderia ameaçar sua segurança física”. O terno observa que Lei Comprou uma mansão de US $ 29 milhões Em Los Angeles, de Elon Musk, em 2020.
Outros funcionários da NetEase, incluindo a ZHU, também estavam “tentando ativamente emigrar da China”, afirma o processo. “Após a informação e a crença, parte do motivo da NETEASE se esquivou de confirmar sua conformidade com os regulamentos dos Estados Unidos para ajudar no processo de emigração para executivos e gerentes”.
O processo alega que Jeff Strain tomou conhecimento das alegações de fraude nos jogos do Crop Circle em fevereiro de 2024, logo após o que o funcionário da Netase, Han Chennin, que também serviu no Conselho de Administração do Crop Circle, reconheceu que a NetEase era a fonte dos rumores.
Como resultado desses rumores, que “se espalharam rapidamente por toda a comunidade de investimentos”, as negociações com outros investidores secaram: os estúdios da Prytania e, eventualmente, a própria Prytania, foram finalmente fechados por falta de financiamento.
Em uma carta aberta agora excluída, anunciando o fechamento dos jogos do Crop Circle em 2024 (disponível através do Wayback Machine), Annie Strain escreveu que “não havia uma única organização de qualquer tipo disposta a investir no desenvolvimento contínuo de jogos”. Na época, ela culpou a falta de interesse dos investidores sobre o jogo em desenvolvimento no estúdio, que ela disse que “estava fundamentalmente fora de contato com os gostos dos jogadores emergentes e não alinhados com as estratégias de portfólio de qualquer editora ou investidores”.
“As alegações da Prytania Media e de seus fundadores Annie e Jeff Strain são totalmente sem mérito, e nós enfaticamente negamos e nos defenderemos vigorosamente contra eles”, afirmou Netase em seu comunicado à Polygon. “Nosso registro como uma empresa de jogos global fala por si e continuamos comprometidos em conduzir negócios com integridade. Estamos confiantes de que o processo legal justificará nossa posição e esclarecerá as razões reais por trás do desaparecimento dos estúdios dos tensões”.
