Por que centenas de coalas estão sendo mortos a tiros de helicópteros na Austrália

As autoridades estaduais estão enfrentando uma reação sobre o abate aéreo de centenas de coalas em Victoria, na Austrália, à medida que os grupos de bem -estar animal levantam preocupações sobre o destino de seus joeys órfãos.

O abate no Parque Nacional Budj Bim de cerca de 700 coalas até agora deixou muitos Joeys sem mães, dizem grupos de direitos dos animais. Os ativistas estão agora exigindo uma revisão independente do manuseio do governo da operação.

O abate começou no início de abril, depois que os incêndios destruíram mais de 2.000 hectares de habitat, deixando os coalas morrendo de fome, desidratados e feridos.

As autoridades disseram que a eutanásia era necessária para impedir o sofrimento, mas seu método – usando atiradores atirando nos coalas de helicópteros – levou a uma reação imediata.

Os grupos de defesa da vida selvagem argumentaram que avaliar a saúde do coala do ar não era confiável.

Eles estavam preocupados com o fato de os veterinários e os atiradores estarem tomando decisões de até 30 metros de distância, aumentando o risco de coalas saudáveis, incluindo mães com Joeys, sendo mortos com erro.

“O uso do tiroteio aéreo deve ser tratado como último recurso”, disse Friends of the Earth Melbourne, exigindo que o abate fosse pausado e os observadores independentes possam ter acesso ao site.

“É a primeira vez que os coalas são mortos atirando de um helicóptero na Austrália”, disse a organização. “O abate aéreo de coalas é o primeiro australiano e define um precedente ético desagradável.”

Parques nacionais na Austrália rotineiramente atiram em grandes brumbies e veados para gerenciar suas populações. Isso não é comum com coalas, no entanto.

Amigos de Earth Melbourne disseram que a área onde o abate estava sendo realizada foi isolada como afetada pelo fogo, com estradas bloqueadas e sistemas de vigilância implementados.

“Nenhum resgate de Koala foi autorizado a entrar na área, e há uma preocupação com o destino de Joeys cujas mães podem ter sido baleadas”, disse o grupo de defesa.

O Grupo de Proteção Animal Koala Alliance ecoou preocupações sobre jovens órfãos que poderiam ser deixados de fome ou morrer de exposição.

“Se os coalas fossem atingidos por árvores, isso significa que muitos Joeys seriam deixados para sofrer e morrer. É desprezível. É cruel”, disse o grupo em comunicado no Facebook.

Ele disse que os coalas na mira provavelmente vieram de uma plantação de chiclete azul recentemente colhida perto do Parque Nacional. “Budj Bim se abate regularmente e esteriliza coalas e eles nunca deixariam a população ficar tão grande.”

Os ativistas da vida selvagem também estão pedindo ao governo vitoriano que pause imediatamente a colheita de árvores de eucalipto saudáveis ​​em plantações privadas próximas, argumentando que os coalas restantes precisam de acesso a alimentos e abrigo para sobreviver.

O governo vitoriano defendeu a operação. O primeiro -ministro Jacinta Allan disse que o departamento de meio ambiente realizou avaliações da vida selvagem e atuou em conselhos veterinários especializados.

“Após um exame das circunstâncias, essa abordagem foi considerada a maneira de realmente reconhecer os coalas estava em muita angústia”, disse ela.

No entanto, os pedidos de uma revisão independente estão ficando mais altos. Os advogados dizem que observadores de terceiros, incluindo veterinários e cientistas da vida selvagem, devem ter acesso para avaliar a conduta e a necessidade do abate.

A controvérsia chama a atenção para as pressões que as populações de Koala enfrentam de maneira mais ampla. Os coalas estão listados como ameaçados em Queensland, Nova Gales do Sul e o território da capital australiana, e a perda de habitat da exploração madeireira, expansão da plantação e incêndios cada vez mais frequentes levou as populações à beira.