O Arcebispo Anastasios, que reviveu a Igreja Ortodoxa na Albânia, morre aos 95 anos
TIRANA, Albânia – O arcebispo da Albânia, Anastasios, que reviveu a Igreja Ortodoxa do país após a queda do regime comunista em 1990, morreu, informou a igreja no sábado. Ele tinha 95 anos.
Anastasios, arcebispo de Tirana, Durres e toda a Albânia e chefe da Igreja Ortodoxa Autocéfala da Albânia, morreu na unidade de terapia intensiva de um hospital em Atenas devido a “deficiência de múltiplos órgãos”, disse a igreja. Ele havia sido hospitalizado em Tirana em 30 de dezembro com uma infecção viral, mas foi transferido para Atenas alguns dias depois, após sua condição piorar.
“Sua Graça, o Arcebispo Anastasios, foi o reconstrutor e revitalizador da Igreja Ortodoxa Albanesa, que foi literalmente erguida das ruínas após a queda do regime ateu”, afirmou a igreja num comunicado. “Ele reconstruiu a vida da igreja desde o início, construiu centenas de igrejas, estabeleceu instituições educacionais e de caridade e formou uma nova geração de clérigos, prestando serviço interminável e sacrificial por mais de 33 anos.”
O presidente albanês, Bajram Begaj, disse que a Albânia perdeu o seu “líder espiritual e uma personalidade distinta”.
“O legado de Sua Graça permanecerá vivo nos corações daqueles que o honram e amam”, disse Begaj.
Nascido Anastasios Yannoulatos na Grécia em 1929, chegou à Albânia em 1991, imediatamente após a queda do regime comunista que governava o país desde meados da década de 1940, para ressuscitar a Igreja Ortodoxa Autocéfala do país.
O governo comunista proibiu todas as práticas religiosas e expropriou a propriedade das religiões islâmicas, ortodoxas, católicas e outras religiões estabelecidas.
De acordo com o censo de 2023, os crentes ortodoxos na Albânia representam cerca de 7% dos 2,4 milhões de habitantes, embora a igreja diga que o número real é maior. O pequeno país dos Balcãs Ocidentais é cerca de metade muçulmano, seguido pelos católicos, ortodoxos e outras comunidades religiosas e não-crentes, que vivem todos em harmonia.
Após a queda do regime comunista em Dezembro de 1990, a religião foi novamente permitida, mas os crentes não tinham locais de culto, como mesquitas e igrejas, muitas das quais foram confiscadas pelo antigo regime. A devolução de propriedades ainda não está concluída, com as comunidades religiosas continuando a reivindicar áreas e edifícios.
Anastasios foi fundamental na revitalização da Igreja Ortodoxa na Albânia e foi eleito para o seu chefe em 1992. Ele também se concentrou significativamente no diálogo inter-religioso e na promoção da assistência da Igreja aos cuidados de saúde, educação e desenvolvimento social no país.
Mais de 400 paróquias foram reorganizadas na Albânia pós-comunista. Foram construídas cerca de 150 novas igrejas, foram restaurados 60 igrejas, mosteiros e monumentos culturais e reconstruídos 160 igrejas e 70 edifícios eclesiásticos.
O arcebispo educou e ordenou 168 clérigos e também estabeleceu centros juvenis em várias cidades. Ele também supervisionou a tradução para o albanês, bem como a publicação de livros litúrgicos e outros livros religiosos.
A igreja também construiu três projetos hidrelétricos, e as receitas provenientes deles contribuem para os seus esforços espirituais, filantrópicos e educacionais.
Anastasios nasceu em 4 de novembro de 1929, em Pireu, Grécia. Ele recebeu seu Bacharelado em Divindade e Doutor em Teologia pela Universidade de Atenas e também estudou nas universidades de Hamburgo e Marburg, na Alemanha.
Foi elogiado pelo seu trabalho académico, tendo servido como professor e reitor na Universidade de Atenas, e pelos seus papéis de liderança em organizações religiosas internacionais, incluindo o Conselho Mundial de Igrejas.
Foi autor e publicou 24 livros de pesquisa religiosa, ensaios missionários, espiritualidade ortodoxa e mais de 200 estudos e artigos de temas teológicos e religiosos que foram traduzidos para 17 idiomas.
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