Como a Síria está reabrindo para os turistas

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“Olá da Síria grátis. Estou em Damasco agora. É um lindo inverno. Tudo é melhor do que antes ”, Ayoub Alsmadi, fundador de Viagem de escopo da Síriadisse à CNN Travel. “Todo mundo é super otimista desde a queda do regime de Assad.”

Em 8 de dezembro de 2024, Damasco caiu para os rebeldes sírios. Quando o regime de Bashar al-Assad desmoronou, o reinado de 24 anos do ditador chegou a um fim ignominioso quando ele fugiu para Moscou. Agora, a bandeira verde, branca e preta da “Síria livre” voa acima de Damasco, e operadores locais como Alsmadi esperam revitalizar a devastada indústria turística da Síria.

Pela primeira vez desde 2011, quando a Síria foi mergulhada em uma guerra civil de décadas, reivindicando a vida de centenas de milhares de civis, companhias aéreas internacionais, incluindo Qatar Airways e Companhias aéreas turcas retomaram as operações em Damasco.

Embora vários governos aconselhem seus cidadãos a não visitar a Síria – o Departamento de Estado dos EUA aconselha-se a viagens “devido ao risco de terrorismo, agitação civil, seqüestro ou reféns e conflitos armados”, enquanto o Reino Unido do Reino Unido Escritório de Desenvolvimento Estrangeiro e Commonwealth Estados “Se você é nacional britânico na Síria, deixe o país por qualquer meio prático” – as empresas de viagens de aventura estão agendando passeios nos próximos meses.

Apenas seis semanas depois que os rebeldes derrubaram Assad, Alsmadi recebeu seus primeiros turistas na fronteira libanesa-síria em meados de janeiro. “No momento, por causa da guerra, todas as pessoas no mundo conhecem sobre a Síria”, disse ele de Damasco. “Agora Assad se foi, tenho certeza de que a indústria do turismo crescerá tão rápido. E assim que os governos param de dizer ‘Não vá para a Síria’, o turismo explodirá “.

Antes da guerra

“Em 2010, mais de 10 milhões de turistas visitaram a Síria”, disse James Wilcox, fundador da Fronteiras indomáveisUma empresa especializada em destinos extremos que têm cronometrado sua primeira turnê síria desde a queda do regime de Assad em abril de 2025. “O turismo é uma ferramenta incrivelmente poderosa para ajudar os países a recuperar anos de guerra. Ajuda a criar esperança, principalmente em uma nação onde muitas outras indústrias foram dizimadas durante o conflito. ”

Antes da Guerra Civil, Turismo supostamente representou 14% do PIB da Síria. Com uma história que remonta à antiguidade, os turistas foram atraídos para locais antigos como Palmyra, uma cidade greco-romana destruída em grande parte por ISIS e paisagens do deserto pontilhadas com castelos da era dos cruzados como Krak des Chevaliers. Damasco é uma das cidades mais antigas do mundo habitadas continuamente, enquanto a costa verdejante do Mediterrâneo, uma vez famosa por seus resorts de praia ensolarados, com águas turquesas e baías de areia.

Adnan Habbab, diretor de Viagem e passeios de Nawafiraberto Beit Zafran Hotel de Charm Em uma casa convertida e da era otomana, datada de 1836 em Damasco ‘ Cidade velha listada no Patrimônio Mundial da UNESCO Em 2010. Como o turismo cresceu na Síria pré-conflito, os quartos de Habbab estavam totalmente reservados. Um ano depois, ele trancou as portas de madeira históricas de seu hotel quando a guerra entrou em erupção.

Eles permaneceram fechados até 2017, quando as linhas de conflito se estabilizaram. Embora o regime de Assad tenha retomado o turismo em 2017, Habbab disse que os itinerários controlados pelo governo, grupos turísticos secretos de cauda policial e guias que se desviam da linha do partido podem ser jogados na prisão.

“Sempre que trouxe turistas para a Síria, tive o serviço secreto em meu escritório, perguntando quem são eles?” Habbab disse de seu escritório em Amã, Jordânia, onde se mudou durante o conflito. “Para onde eles foram? O que eles fizeram? O que eles comeram? Com quem eles conversaram? O regime de Assad assumiu que todos os turistas eram espiões até que provaram o contrário. Foi um momento desafiador para trabalhar no turismo. ”

Apesar desses desafios, o desejo de reconstruir a indústria do turismo da Síria nunca diminuiu. Alsmadi, que cresceu em Damasco durante a Guerra Civil e viu sua casa em casa destruída nos combates, se formou na Universidade de Damasco com um diploma em administração de turismo em 2019.

“O turismo é sempre a primeira coisa afetada pela guerra e a última a se recuperar”, disse Alsmadi. “Mas o turismo é minha paixão. Estou curioso sobre a história, adoro idiomas e estou feliz por ter ficado na Síria. Eu quero ajudar o turismo a se recuperar. ” Alsmadi estava certo de que as coisas mudariam quando fundou a Síria Scope viajar em 2019. Agora, quando seu calendário de guia de turismo está se enchendo rapidamente, ele acredita que o tempo chegou.

Habbab, que reabriu as portas de seu hotel e está organizando passeios para a primavera de 2025, concorda.

“O fato é que os turistas que vêm para a Síria podem conversar e caminhar livremente agora”, disse ele. “Os sírios estão tentando se recompor, lojas e empresas estão reabrindo. Estou muito otimista, o futuro será muito mais brilhante que os últimos 53 anos de escuridão sob os Assads. ”

É muito cedo?

Os viajantes que planejam viagens em potencial à Síria não apenas se preocuparão com a segurança, mas também poderão questionar a ética de visitar uma nação consumida, até muito recentemente, por conflito.

O governo interino consiste em uma coalizão de grupos rebeldes liderados por Hayat Tahrir al-Sham (HTS), que o que o Secretário de Relações Exteriores do Reino Unido descrito como uma “organização terrorista” e um “pseudônimo de Al Qaeda”. Ex -membros do regime de Assad ainda estão sendo caçados pela Síria, e o Cruz vermelha Estima que 90% dos sírios vivem na pobreza e 76% dos sírios enfrentam escassez de alimentos graças a anos de guerra e sanções internacionais.

Os operadores turísticos da CNN Travel falaram, há esperança de um rápido renascimento. Dylan Harris, fundador da British Tour Company Lupin Travel, acabara de voltar de uma avaliação de segurança de 10 dias na Síria antes de próximas turnês agendadas em maio.

“Como as coisas estão nas áreas que estamos visitando, é a mais segura que faz 14 anos”, disse Harris. “Estamos cientes de que ainda é muito cedo e a situação pode mudar rapidamente. O país está estável, atualmente, mas ficará mais claro em março/abril, quando o governo de transição estiver no poder há alguns meses.

“A esperança é que eles estejam dispostos a compartilhar e criar uma coalizão inclusiva para redigir uma nova constituição e se preparar para as eleições. Se o HTS decide seguir o caminho oposto, a perspectiva é sombria e o risco de retornar a anos mais guerra civil é alto. ”

Wilcox, das fronteiras indomáveis, disse que os níveis atuais de “estabilidade relativa” são promissores, mas diferentes grupos na Síria desejam dizer sobre como o país avança. Wilcox, que tem anos de experiência organizando passeios para ex-zonas de conflito, incluindo a Somália e a Chechênia, disse que sua empresa se baseará nessa experiência quando relançar seus passeios sírios para “reduzir riscos ao que acreditamos ser um nível aceitável”.

Os operadores turísticos como Lupin e Borders não nomeados dizem que utilizarão operadores locais experientes e uma rede de contatos locais para se manter informado sobre eventos potencialmente rápidos e mitigar os riscos para seus convidados.

Harris, da Lupin Travel, disse que, apesar de anos de conflito e alertas robustos de viagens, a Síria poderia reiniciar sua indústria do turismo rapidamente. “A infraestrutura está lá. A maioria dos locais turísticos emergiu relativamente incólume da Guerra Civil e muitos hotéis sobreviveram ”, disse ele. “Muitos guias e motoristas ainda estão lá – eles se mantiveram ocupados, tornando -se fixadores de mídia durante a guerra.”

Um novo tipo de turismo

Habbab explicou como antes da guerra, os turistas eram principalmente entusiastas da história. Quando o turismo foi retomado em 2017, ele organizou viagens em grande parte para turistas escuros que desejam uma espiada no regime de Assad, uma tendência que ele disse que continuará. Os itinerários para 2025 já incluem o liberado Prisão de Saydnayaonde o regime de Assad torturou e executou prisioneiros políticos, e cidades como Aleppo e Homs que foram praticamente destruídos.

Hababb acredita que visitas a sites como esses podem ter um impacto positivo no reconhecimento e lembrança dos crimes do regime, ajudando o mundo a entender melhor a crise dos refugiados sírios que, o que, o Estimativas da agência de refugiados da ONU, forçaram 14 milhões de sírios de suas casas.

“Precisamos transformar as prisões onde elas torturaram e mataram pessoas em museus”, disse Habbab. “É algo que nunca devemos esquecer. Isso ajudará as pessoas a entender que, quando os sírios levaram barcos para a Europa ou fugiram para a América do Norte, eles tinham um motivo para fazê -lo. Eles tinham algo a temer. ”

Da mesma forma, Alsmadi quer que os turistas visitem sites como Palmyra, que, segundo ele, possui a história da Síria dentro de suas ruínas devastadas. “Os turistas vão querer saber sobre a guerra”, disse ele à CNN Travel. “É por isso que levo as pessoas a Palmyra. O ISIS destruiu os templos em 2014, mas agora eles estão sendo reconstruídos. Palmyra é a história da Síria. ”

Turismo como uma força para o bem

Os operadores turísticos também apontam como, se a Síria permanecer estável, uma indústria de turismo revitalizada pode ajudar o país a reforizar a laços internacionais e reconstruir sua economia.

““É completamente compreensível que as pessoas tenham preocupações sobre viajar para a Síria, dada sua história recente ”, disse Shane Horan, fundador da Viagens rochosas de estradaque se especializam em destinos como Iraque, Afeganistão e Iêmen. Eles organizaram uma turnê síria particular para fevereiro e estão lançando viagens em grupo em abril.

“No entanto, incentivamos -os a ver o turismo como parte do processo de cura do país. Visitar a Síria agora oferece uma oportunidade única de testemunhar sua resiliência e contribuir diretamente para sua recuperação. ”

Gareth Johnson, co-fundador de Tours Young Pioneersvê o turismo como uma força para o bem nas nações pós-conflito. Sua empresa planejou passeios coincidindo com eventos culturais, incluindo o Marmarita Carnival, um festival cristão comemorado em agosto.

“Como qualquer país que vamos, as trocas de pessoas para pessoas beneficiam as pessoas”, disse Johnson. “Não devemos esquecer que a Síria tem sido um dos países mais sancionados da Terra, então o turismo não trará apenas entendimento, mas também empregos, dinheiro e uma economia de gotejamento que beneficia a todos. Essas são coisas que a população local não está apenas desejando, mas realmente merece. ”

Habbab disse à CNN viajar que, pela primeira vez em décadas, os sírios têm esperança e ele quer que o mundo compartilhe nisso.

“Venha para a Síria e você está testemunhando história. O país é como um festival agora ”, disse ele felizmente. “Os milhões de turistas que nos visitaram antes, tenho certeza que eles adorariam voltar. Se você quiser visitar, de nada. Você pode apoiar o povo sírio, a economia, incentivar hotéis e empresas a reabrir e compartilhar nossa felicidade. ”

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