No início de outubro, ele estava buscando o Arsenal U21s no troféu EFL. Avançando para o início de abril, Myles Lewis-Skelly agora é regular da primeira equipe, recém-se tornando o jogador mais jovem da Inglaterra a marcar sua estréia.
É fácil entender por que o garoto de 18 anos sente que esteve em um sonho ao longo das últimas semanas.
Felizmente, ele tem alguém ao lado dele que esteve lá e fez isso.
Declan Rice fez sua primeira estréia na equipe aos 18 anos antes de se tornar o jogador inglês mais caro de todos os tempos. Em ambos os lados, ele aparece em duas finais do campeonato europeu e ajudou o West Ham a seu primeiro troféu em mais de 40 anos. Com apenas 26 anos, ele está desempenhando um papel fundamental em nutrir mais um graduado da Hale End Academy.
E ele está feliz em sentar e sorrir enquanto o jovem reflete sobre a história de Wembley – marcando o primeiro gol da era Thomas Tuchel da Inglaterra.
“Sinto que estive em uma espécie de sonho nas últimas semanas. Fui abençoado por ter a oportunidade”, disse Lewis-Skelly. “Para que isso aconteça do jeito que aconteceu, foi louco. Daí a minha reação quando eu marquei. Eu não podia acreditar. Continuei olhando para o linear para ver se ele colocaria a bandeira!”.
Rice, agora um veterano de 64 bonés da Inglaterra, refletiu sobre como o adolescente lidou com seu primeiro acampamento internacional.
“Fiquei tão impressionado. No início da semana, ele estava comigo bastante, ele estava quieto. E então, até o final da semana, eu mal o vi!
“Ele estava com todo mundo, misturando -me. Eu tinha muitos rapazes vindo até mim dizendo o quanto eles o amam, que cara ele é!
“Acho que essa é a beleza do futebol internacional. Você joga contra jogadores e não sabe como são as pessoas.
“In Myles’ case, obviously he’s broken through this year, no one really knows what he’s like as a guy. But then they see him as a person and they’re like ‘wow, he’s a top player but also he’s a top guy as well’. We had a lot of fun last week. You were with the Villa boys a lot, you know? Ezri Konsa, Morgan Rogers, you sat with them most nights. He left me, he left me!”
Lewis-Skelly se tornou o jogador mais jovem da Inglaterra a marcar em estréia contra a Albânia
Lewis-Skelly fez sua primeira estréia na equipe em setembro contra o Manchester City e fez mais 25 aparições para o clube. O destaque de sua carreira no clube até agora, sem dúvida, seu primeiro gol sênior contra os campeões no Emirates – seguido de uma celebração memorável ao imitar Erling Haaland.
Uma riposte perfeita depois que o norueguês perguntou ao jovem que ele era quando os dois lados se encontraram em um caso tempestuoso no início da temporada.
“Para marcar meu primeiro gol para o clube, que eu apoiei como jovem, isso significa o mundo. É uma loucura!” Lewis-Skelly disse.
E a celebração?
“Eu não sei realmente. Eu estava meio que no fluxo. Eu não estava realmente pensando. Tudo simplesmente entrou em ação.”
Rice se recusou a desistir do título da Premier League
O arroz está ansioso para entrar.
“Acho que as pessoas foram um pouco exageradas com isso em termos do que estavam dizendo sobre isso (a celebração). Eu sei que Erling o levou no queixo. É futebol no final do dia! Eu sei que ele tem muito respeito por Haaland. Não foi um gesto mau, foi o momento.
“Vamos nos concentrar mais no objetivo que ele marcou, o que era irreal. E foi com o pé direito, o que foi um choque!”.
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Muitas vezes, esquece que Lewis-Skelly progrediu pela Academia do Arsenal como meio-campista.
Ele agora está se destacando para o primeiro time em um papel de lateral invertido. E embora ele admita que só quer ser “adaptável” e “eficaz” em qualquer papel que Mikel Arteta escolher para ele, Rice tem certeza sobre onde está seu futuro a longo prazo.
Lewis-Skelly agora é o primeiro time regular do Arsenal
“Obviamente, no momento, a maneira como o gerente gosta de interpretar com o papel de lateral esquerdo de Myles para uma camiseta”, disse Rice. “Acho que eventualmente ele será um meio-campista. Ele tem todas as capacidades para jogar o número 6, o número 8, onde quer que ele realmente queira. No minuto, ele está se destacando como lateral esquerdo.
“Até seus duelos defensivos, seus 1V1s são excelentes, o que, novamente, ele não foi capaz de fazer no ano passado. Desempenhado contra alas nítidos, ele lidou com isso tão bem. Acho que seu futuro é definitivamente meio -campo e o Arsenal tem um jogador agora que pode jogar em várias posições”.
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Com artistas como Lewis-Skelly e Ethan Nwaneri, destacando e Bukayo Saka retornando, há um novo otimismo de que o Arsenal pode terminar a temporada em uma alta.
Indo para a partida de terça -feira contra o Fulham, os líderes da Arsenal Trail League Liverpool por 12 pontos. No entanto, Rice diz que os Gunners não estão desistindo do título.
“Temos que vencer todos os jogos. Como o gerente diz, temos que controlar apenas o que podemos controlar e isso está ganhando o futebol.
“Não podemos confiar nos outros ou confiar nos jogos de perdas do Liverpool porque eles se conseguiram na posição em que se mexeram. Tudo de baixo para nós agora vencer nossos jogos restantes e ver o que acontece”.