JERUSALÉM – O principal general de Israel renunciou na terça-feira, assumindo a responsabilidade pelas falhas de segurança ligadas ao ataque surpresa do Hamas que desencadeou a guerra em Gaza e aumentando a pressão sobre o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu, que adiou qualquer inquérito público que pudesse potencialmente implicar a sua liderança.
Enquanto se mantinha um novo e frágil cessar-fogo na Faixa de Gaza, Israel lançou uma operação militar “significativa e ampla” na Cisjordânia ocupada, matando pelo menos nove pessoas e ferindo 40, disseram autoridades palestinas.
O tenente-general Herzi Halevi é a figura israelense mais importante a renunciar devido ao colapso de segurança e inteligência em 7 de outubro de 2023, quando milhares de militantes liderados pelo Hamas realizaram um ataque terrestre, marítimo e aéreo ao sul de Israel, atacando o exército bases e comunidades próximas.
O ataque – o mais mortífero em Israel na sua história – matou cerca de 1.200 pessoas, a maioria civis, e os militantes raptaram outras 250. Mais de 90 cativos ainda estão em Gaza, cerca de um terço acredita-se que estejam mortos.
A renúncia de Halevi, a partir de 6 de março, ocorreu dias após o cessar-fogo com o Hamas que poderia levar ao fim da guerra de 15 meses e ao retorno dos cativos restantes. O major-general Yaron Finkelman, chefe do Comando Sul de Israel, que supervisiona as operações em Gaza, também renunciou.
As suas demissões provavelmente irão somar-se aos apelos a um inquérito público sobre os fracassos de 7 de Outubro, algo que Netanyahu disse que deve esperar até que a guerra termine. A carta de demissão de Halevi referia que as investigações militares sobre essas falhas estavam “atualmente na fase final”.
E Halevi fez o seu apelo mais explícito a um inquérito público em comentários aos jornalistas, dizendo que seria “concedido total transparência” por parte dos militares.
Halevi parecia estar em desacordo com o novo ministro da Defesa de Israel, Israel Katz, sobre a direção da guerra. Ele disse que Israel alcançou a maioria dos seus objetivos, enquanto Katz repetiu a promessa de Netanyahu de continuar lutando até a “vitória total” sobre o Hamas. Katz substituiu o popular Yoav Gallant, que Netanyahu demitiu num anúncio surpresa em Novembro, após crescentes divergências sobre a guerra.
Netanyahu enfrenta críticas de aliados de extrema direita sobre o cessar-fogo, que exige que as tropas israelitas se retirem das áreas povoadas de Gaza e prevê a libertação de centenas de prisioneiros palestinianos, incluindo aqueles condenados por envolvimento em ataques mortais contra israelitas.
O Hamas já regressou às ruas, mostrando que continua a controlar o território, apesar da guerra ter matado dezenas de milhares de palestinianos – incluindo alguns líderes do Hamas – e causado uma devastação generalizada.
A primeira fase do cessar-fogo durará seis semanas, com 33 reféns libertados gradualmente. Três reféns e 90 prisioneiros foram libertados no domingo, quando a medida entrou em vigor. O próximo lançamento é sábado. As negociações sobre a segunda fase, muito mais difícil, começarão em duas semanas.
Um dos antigos parceiros de Netanyahu, Itamar Ben-Gvir, deixou o governo no domingo, enfraquecendo a coligação, mas ainda deixando Netanyahu com maioria parlamentar. Outro líder de extrema direita, o ministro das Finanças, Bezalel Smotrich, ameaçou sair se Israel não retomar a guerra após a primeira fase do cessar-fogo.
Separadamente, na noite de terça-feira, o serviço de resgate de emergência de Israel disse que quatro pessoas foram esfaqueadas e feridas em Tel Aviv, no que a polícia descreveu como um ataque terrorista. A polícia disse que o agressor, um “estrangeiro” de 28 anos, foi morto pelas forças de segurança no local.
A campanha militar de Israel matou mais de 47 mil palestinos em Gaza, de acordo com as autoridades de saúde locais, que afirmam que mulheres e crianças representam mais da metade das mortes, mas não dizem quantos dos mortos eram combatentes. Halevi disse na terça-feira que cerca de 20 mil militantes foram mortos, sem fornecer provas.
