‘Um ato de traição’: Japão para maximizar a energia nuclear 14 anos após o desastre de Fukushima | Japão

MOne do que uma década após o triplo colapso na usina Fukushima Daiichi, o Japão está novamente se voltando para a energia nuclear, enquanto luta para alcançar suas metas de emissões e reforçar sua segurança energética.

Em um projeto de plano de energia estratégica que deve ser aprovada pelo gabinete este mês, o ministério do comércio e da indústria sinalizou que estava abandonando as tentativas de diminuir a dependência do Japão na energia nuclear após o desastre de Fukushima – o pior acidente nuclear do mundo desde o Chornobyl 25 anos mais cedo.

O documento retirou uma referência à “redução da dependência” da energia nuclear que apareceu nos três planos anteriores e, em vez disso, pediu uma “maximização” da energia nuclear, que representará cerca de 20% da produção total de energia em 2040, com base em A suposição de que 30 reatores estarão em pleno funcionamento até então.

O plano prevê uma participação entre 40% e 50% para energia renovável-em comparação com pouco menos de um terço em 2023-e uma redução na energia a carvão entre os atuais 70% para 30-40%.

O impulso para reiniciar os reatores presos desde que a planta foi atingido por um tsunami desencadeado por um terremoto de magnitude 9.0 foi condenado por ativistas climáticos como caros e perigosos.

“As usinas nucleares não estão onde o governo japonês deveria estar investindo seu dinheiro”, diz Aileen Smith, diretora executiva do grupo Green Action, com sede em Kyoto. “Muitas usinas nucleares são antigas e a tecnologia que eles usam é ainda mais velha. Os custos de adaptação são altos, portanto, mesmo operar plantas existentes não é mais comercialmente viável. ”

Reatores de envelhecimento – aqueles com pelo menos 40 anos – compõem 40% dos que estão em operação em todo o mundo, mas apenas 20% no Japão, de acordo com um Estudo recente pelo Yomiuri Shimbun. Nos EUA, por outro lado, 64 dos 94 reatores do país – 68% do total – estarão operando há pelo menos 40 anos até o final do ano, acrescentou o jornal.

Mas, diferentemente de muitos outros países que usam energia nuclear, o Japão é vulnerável a poderosos terremotos e tsunami do tipo que destruiu Fukushima Daiichi.

“Os terremotos são o maior perigo e podem atingir reatores antigos ou novos”, diz Smith. “Quanto mais reatores você tiver em operação, maior o risco. É tão simples assim. A adaptação significaria gastar enormes somas de dinheiro em todos esses reatores antigos quando o governo poderia estar investindo seu dinheiro em renováveis. ”

As autoridades dizem que os reatores precisarão ser reiniciados se o Japão atender a um aumento esperado da demanda por energia, parcialmente impulsionado por centros de processamento de dados relacionados à IA e fábricas de semicondutores, além de alcançar líquido zero em meados do século.

Mas os ativistas dizem que os planos do governo para persistir com os reatores de envelhecimento deixariam o Japão vulnerável a outro acidente grave. “O envelhecimento das usinas nucleares é um assunto altamente complexo que tem o potencial de desafiar fundamentalmente a segurança e a integridade de um reator nuclear”, diz Hisayo Takada no Greenpeace Japan.

“À medida que os reatores operam, eles estão sujeitos a enormes pressões e temperaturas, as quais contribuem para grandes tensões. A perspectiva de o Japão operar cada vez mais reatores a 60 anos e além é evidência de um grande experimento sendo conduzido no país. Tem potencial para ser catastrófico. ”

Em vez disso, acrescenta Takada, o governo deve fazer mais para promover renováveis.

“A crise climática exige a rápida descarbonização da sociedade, com energia e a produção de eletricidade uma prioridade”, diz ela. “As únicas tecnologias que existem hoje que podem oferecer na escala de tempo curtas que enfrentamos com a crise climática são a eficiência energética aprimorada e a expansão da energia renovável”.

O colapso triplo em Fukushima Daiichi abalou a confiança do Japão na energia nuclear. Antes do desastre, 54 reatores estavam em operação, fornecendo cerca de 30% da energia elétrica do país. Apenas 14 reatores foram reiniciados, enquanto outros estão sendo desativados ou aguardando permissão para voltar ao serviço.

O acidente causou um vazamento de radiação, forçando mais de 160.000 pessoas que moravam nas proximidades a fugir de suas casas e transformando comunidades inteiras em cidades fantasmas. A descomissionamento da planta deve custar trilhões de ienes e levar quatro décadas.

Os fechamentos pós-Fukushima dos reatores forçaram o Japão a confiar mais fortemente em combustíveis fósseis importados; É agora o segundo maior importador mundial de gás natural liquefeito após a China e o terceiro maior importador de carvão.

Nos 14 anos seguintes, as concessionárias reiniciaram 14 reatores, incluindo um na região destruído pelo tsunami de 2011, apesar da oposição dos moradores locais. A partir de junho deste ano, as usinas nucleares podem permanecer em operação além do limite anterior de 60 anos, desde que sofram atualizações de segurança.

No ano passado, o reator nº 1 da usina nuclear de Takahama, no centro do Japão, tornou -se o primeiro a receber aprovação a operar além de 50 anos. Quatro reatores já estão operando há mais de 40 anos, com mais três devido a atingir o marco este ano.

As seções da mídia reagiram com o horror com a perspectiva de um papel significativamente maior para a nuclear e acusou os políticos de hipocrisia.

Observando que o primeiro-ministro, Shigeru Ishiba, havia prometido tentar trazer a geração de energia nuclear “o mais próximo possível de zero” durante sua campanha pela liderança do partido no outono passado, o Asahi Shimbun disse: “Se o governo do governo A retração abrupta e irresponsável no plano de rascunho não é um ato de traição contra o público, o que é? ”