‘Pode ser realmente assustador’: saber os sinais comuns de que um ente querido está morrendo pode ajudar em seus últimos dias | Lydia Hales

Minha mãe morreu na manhã de um verão.

Quando saí do hospital, onde passei os últimos dias e noites enrolados em um pequeno sofá ao lado de sua cama, eu me senti como uma raiz perdida de alguma árvore antiga que acidentalmente quebrou da terra e no ar estrangeiro – totalmente despreparados para o mundo estranho em que agora me encontrei.

Eu pensei que quando ela morreu, talvez o sol tivesse caído do céu. Mas ainda estava brilhante, dourado – tão vibrante quanto minha mãe. No caminho para casa ao longo da mãe costeira da Tasmânia, amava tanto, o mar se espalhou para o horizonte em rolos de esmeralda brilhante.

Estar com ela nos meses, dias e horas até sua morte por câncer foi a coisa mais difícil que eu já fiz. Também parecia o mais importante.

E havia uma informação que nos permitiu reconhecer o que estava acontecendo em um momento crucial: um sinal de que a morte estava próxima.

Esta informação foi transmitida por uma enfermeira cujo nome eu não conheço. Ela nos puxou para o lado no corredor do hospital quando de repente se tornou aparente que eles não enviariam mamãe para casa com uma dose de antibióticos como os tempos anteriores.

A enfermeira perguntou se sabíamos que muitas vezes há mudanças na respiração de alguém pouco antes da morte: alternativas entre períodos de respiração superficial, respirações rápidas mais profundas e, às vezes, pausas substanciais conhecidas como Cheyne-Stokes respirando.

Isso significava que vários dias depois, quando a respiração dela fez exatamente isso, em vez de pedir uma enfermeira para perguntar o que estava acontecendo, meu pai, irmão, cunhada e eu conversamos com a mãe quando ela morreu.

Isso significava que mamãe morreu ouvindo as vozes de sua família dizendo o quanto a amamos; Ela morreu sendo mantida.

Há outras coisas que eu gostaria que soubéssemos sobre a morte nos meses antes – coisas que estavam confrontando, comovente, sinais de morte iminente que perdemos completamente ou que entendemos mal como significando que ela tinha mais tempo.

E embora toda morte seja diferente, especialistas dizem que, sabendo alguns dos sinais comuns de que pode estar próximo, pode mudar a experiência para a pessoa no final de sua vida e seus entes queridos.

O Dr. Kerrie Noonan, psicólogo clínico e diretor do Death Literacy Institute, diz que hoje a maioria das pessoas está bastante removida da morte, moribundos e doenças – o que significa que podemos não reconhecer sinais de que alguém está se aproximando do fim de sua vida.

“Então, quando esses sinais chegam, muitas vezes não os vimos antes e estamos confiando nos profissionais de saúde para apontá -los”, diz Noonan, professor associado adjunto da Unidade de Assistência Paliativa de Saúde Pública da Universidade de La Trobe. “E se isso não acontecer, eles podem ser bastante chocantes e difíceis de lidar.”

Compreendendo os sinais

Jason Mills, enfermeira e professor associado do Centro de Pesquisa de Cuidados Paliativos da Flinders University, Death and Dying, diz o processo de morrer – de meses a horas antes da morte – varia para todos e haverá diferentes sintomas e trajetórias, mesmo entre aqueles com o que mesma doença.

Mas ele diz que existem algumas mudanças comuns quando o corpo de alguém está fechando devido a doenças avançadas ou declínio relacionado à idade.

Comer e beber diminui e pode parar completamente. Isso pode ser perturbador para os entes queridos, diz Mills, porque a comida tem um lugar tão proeminente em nossa vida social e familiar.

Mas ele enfatiza: “Não é que eles estejam desistindo de você ou que não te amam. O corpo deles simplesmente não pode mais tolerar isso. ”

Ken Hillman, professor de terapia intensiva da Universidade de Nova Gales do Sul e diretor do Simpson Center for Health Services Research, diz que “se tornar mais fraco, não se movendo tanto, entrando e saindo da consciência” é todos comuns.

Como é o delirium, que pode variar de confusão, sonolência e delírios, alucinações, euforia e agitação.

Algumas pessoas moribundas experimentam um surto em clareza mental ou níveis de energia em seus últimos dias ou horas. Isso pode oferecer uma chance de despedida lúcida – mas também pode dar a amigos e familiares falsos esperança que a pessoa esteja se recuperando.

Respiração irregular, alta e trabalhadora Também pode ser angustiante ouvir ou fazer parecer que a pessoa morreu antes de realmente ter.

“Pode ser realmente assustador quando você está no lado da cama de alguém morrendo, e o período em que não respira é muito, muito longo e, portanto, os parentes pensam que passaram, então de repente eles respiram o enorme”, diz Hillman.

Mills recomenda pedir a um profissional de saúde se você estiver preocupado com algo, já que muitas vezes há coisas que ajudam – incluindo o ajuste de posições, medicamentos ou, às vezes, simplesmente uma explicação.

“Por exemplo, a respiração ratemente pode ser realmente angustiante para a família e as pessoas em torno de alguém que está morrendo, e muitas vezes os médicos podem prescrever (medicação), porque, em última análise, a respiração barulhenta é devido a secreções fluidas que se acumulam na parte de trás da garganta … mas não é realmente causando angústia ou dano à pessoa que está morrendo. ”

Ambos os especialistas incentivam segurar a mão da pessoa moribunda ou acariciar suavemente a testa e continuar a falar com ela.

“Eu sempre digo que a audição de parentes é a última a ir”, diz Hillman.

‘Sociedade de Denitação da Morte’

Hillman diz que a médico da morte – ao aliviar muito sofrimento – pode significar que os aspectos sociais e espirituais são esquecidos.

“Vivemos em uma sociedade de desneto da morte”, diz Hillman, observando que, como os médicos são “programados para curar as pessoas”, mesmo eles podem lutar para dar um passo atrás e reconhecer que alguém está morrendo.

A pressão para fazer todo o possível para estender a vida pode vir de famílias e profissionais de saúde, acrescenta Mills. “Seja tácito ou não, a morte é frequentemente vista como uma falha médica”.

As crenças culturais e religiosas também influenciam se e como a morte é discutida.

Eliza Munro, uma mulher gamilaroi e consultora de negócios da Ngiyani Wandabaa, está explorando a morte e morrendo nas comunidades das Primeiras Nações em todo o mundo como companheiro de Churchill.

Ela diz que as crenças variam entre as comunidades. Em alguns, a morte é comemorativa – um retorno aos ancestrais; Alguns se apegam aos conceitos cristãos do céu e do inferno; E para alguns, Falar sobre morte e morrer é tabu e muitas vezes visto como “manifestando a morte”.

“(Se for um tabu), isso afeta o acesso a cuidados paliativos e planejamento com antecedência para obter uma tristeza e notícias tristes … bem como os protocolos culturais depois que alguém já passou”, diz Munro.

Munro e Mills enfatizam que não conhecer os desejos de uma pessoa pela morte e além pode afetar o processo de luto e ter impactos financeiros significativos nas famílias que tentam tomar decisões por elas.

Mills diz que evitar o tópico também significa falta de oportunidades para apoiar os outros.

“Se todos estamos ocupados em negação sobre a morte, o que muitas vezes acontece é que as pessoas desaparecem – quando descobrem que alguém está morrendo, eles pensam: ‘Isso é assustador, eu não sei o que dizer’.”

““Alfabetização da morte é o nosso ‘conhecimento’ em torno da morte, morrer, perda e tristeza, e como isso nos ajuda a planejar melhor e estar preparado para as experiências de fim de vida e morte ”, diz Noonan, que ajudou a desenvolver o conceito e uma ferramenta para medir.

Usando este índice em um Pesquisa de 1.202 australianos (Escolhido por ser nacionalmente representativo, embora os dados completos ainda não tenham sido publicados), Noonan diz que a alfabetização da morte parecia crescer entre 2019 e 2023, com o Covid-19 e a introdução de leis de morto com assistência voluntária, desencadeando mais aprendizado sobre o fim da vida.

Para todos nós, a informação ajuda a reduzir o medo do desconhecido.

“A incerteza tende a causar estresse e ansiedade … então, se você leu algumas informações ou conversando com um amigo – se você puder encontrar uma maneira de aliviar essa incerteza, sua ansiedade e estresse, em um nível, podem descer”, Noonan diz.

Mesmo com Planejamento extensoAssim, apoiar E um conhecimento dos sinais mais comuns, Mills também lembra que a família e os amigos são gentis consigo mesmos, pois a morte é imprevisível.

“Quando alguém passa horas a fio ao lado da cabeceira de alguém querendo estar lá no momento em que morrem, então no momento em que eles vão embora para ir ao banheiro, essa pessoa morre … não é útil nos espancar e dizer: ‘Eu deveria fizeram isso ou aquilo ‘”, diz ele.

Juntamente com a tomada de decisão, ele diz que discussões sobre a morte podem nos ajudar a viver de maneira mais significativa.

“Não estou tentando romantizar a morte – não é fácil, mas é uma parte importante da vida e, melhor podemos entendê -la e nos preparar, acho que todos somos melhores para isso, individual e coletivamente.”