A cidade colombiana enfrenta a pior violência em décadas, enquanto grupos armados causam estragos

Moradores de uma província devastada pela violência no norte Colômbia estão se preparando para um derramamento de sangue adicional, pois um conflito entre grupos armados rivais se espalhou para uma capital regional nas cenas que os moradores disseram que não testemunharam desde a agitação do cartel da década de 1990.

O prefeito de Cúcuta impôs um toque de recolher de 48 horas à população de 1 milhão de habitantes na esperança de recuperar o controle da cidade depois que combatentes do maior grupo armado da Colômbia, o Exército Nacional de Libertação (ELN), atacou delegacias de policiais com rifles de assalto e granadas e destruiu cabines de pedágio com bombas de carro.

Pelo menos seis ficaram feridos quando o exército colombiano escorrido com dezenas de combatentes.

A onda de violência é o mais recente golpe dos esforços de falha do Presidente Gustavo Petro para trazer a paz à Colômbia, dialogando com grupos armados e 122.000 pessoas no norte da Colômbia agora exigem assistência urgente, de acordo com o Projeto de Organização Humanitária, Hope.

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“É muito tenso. A polícia e os militares estão em todos os cantos e todos estão em pânico porque todos estamos nos perguntando onde eles vão bombardear ”, disse Beatriz Carvajal, um professor de 50 anos na capital regional, que disse que as empresas eram Shuttered, escolas fechadas e as ruas estranhamente silenciosas. “Estou em um grupo com outros professores e nenhum de nós pode se lembrar de algo assim desde os anos 90, quando Pablo Escobar estava explodindo o que quisesse.”

A agitação começou na região de Catatumbo circundante em meados de janeiro Quando o Eln começou a guerra com facções dissidentes das agora extintas forças armadas revolucionárias da Colômbia (FARC)matar 80 pessoas, deslocar 50.000 e levar a Petro a declarar um estado de emergência e cortar conversas frágeis de paz com os rebeldes armados.

A luta também eclodiu na floresta amazônica, no outro extremo do país, onde 20 foram mortos, enquanto nesta semana o Eln colocou milhares de moradores da região de Chocó na costa do Pacífico sob estrito bloqueio.

Os surtos de agitação nas áreas rurais e urbanas a centenas de quilômetros de distância aumentaram uma sensação de perda de controle que a Colômbia não via há anos.

Mais pessoas foram deslocadas até agora este ano do que na totalidade de 2024.

“Não podemos permitir que essas ações terroristas mantenham a refém de Cúcuta”, disse o prefeito da cidade, Jorge Acevedo, à mídia local. “Trata -se de proteger nosso povo e restaurar a ordem”.

A Colômbia assinou um acordo de paz histórico com a FARC em 2016, terminando formalmente seis décadas de guerra que deixaram 450.000 mortos e milhões mais deslocados.

Desde então, novos grupos armados surgiram para preencher o vazio e a Petro fez pouco progresso com seus esforços para trazer a paz negociando com todas as principais facções armadas.

O número de facções armadas no país aumentou de 141 em 2022 para 184 em 2024, disse o ombudsman dos direitos da Colômbia.

A localização de Cúcuta na fronteira sem lei com a Venezuela o tornou um centro para atividades ilícitas e cerca de 25 grupos estão disputando o controle sobre o tráfico de cocaína, contrabando e outras empresas criminais.

A crescente violência alimentou uma crescente crise humanitária, com falta de água e assistência médica e preocupações com as condições nos campos de refugiados, onde surgiram surtos de infecções parasitas.

“A violência tem sido implacável e a crise humanitária atingiu níveis catastróficos”, disse Mónica Hoyos, diretora de programa do Project Hope na Colômbia. “Os hospitais estão em um ponto de ruptura, enfrentando escassez crítica”.