Washington: A administração Trump congelou muitas comunicações das agências federais de saúde com o público, pelo menos até o final do mês. Num memorando obtido pela Associated Press, a secretária interina do Departamento de Saúde e Serviços Humanos, Dorothy Fink, disse aos líderes da agência que uma “pausa imediata” havia sido ordenada – entre outras coisas – regulamentos, orientações, anúncios, comunicados de imprensa, publicações em redes sociais e publicações em websites até que tais comunicações tenham sido aprovadas por uma pessoa nomeada política.
A pausa também se aplica a tudo o que se destina a ser publicado no Federal Register, onde o poder executivo comunica regras e regulamentos, e no Relatório Semanal de Morbidade e Mortalidade, uma publicação científica dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças.
A pausa está em vigor até 1º de fevereiro, dizia o memorando.
As agências sujeitas à directiva HHS incluem o CDC, os Institutos Nacionais de Saúde e a Administração de Alimentos e Medicamentos – entidades que combatem epidemias, protegem o abastecimento alimentar do país e procuram curas para doenças.
Funcionários do HHS não responderam aos pedidos de comentários sobre a pausa, relatada pela primeira vez pelo The Washington Post.
Quatro autoridades federais de saúde que falaram sob condição de anonimato porque não estavam autorizadas a discutir o assunto confirmaram a pausa na comunicação à AP.
Um ex-funcionário do HHS disse na quarta-feira que não é incomum que as novas administrações pausem as comunicações da agência para revisão. Mas normalmente, os funcionários que trabalham na equipa de transição do presidente têm o processo de emissão de documentos a decorrer sem problemas até ao dia da tomada de posse.
“O poder executivo é uma hierarquia”, disse Steven Grossman, que agora presta consultoria para empresas de alimentos e medicamentos, por e-mail.
“Quer seja declarado publicamente ou não, cada nova administração quer compromissos e posições importantes para esperar até que novas equipas sejam instaladas e alguma aparência de hierarquia seja restaurada”.
Uma pausa é razoável enquanto um poder executivo em mudança toma medidas para se tornar coordenado, disse Ali Khan, um ex-investigador de surtos do CDC que agora é reitor da faculdade de saúde pública da Universidade de Nebraska.
“A única preocupação seria se isto fosse um prelúdio para voltar a uma abordagem anterior de silenciar as agências em torno de uma narrativa política”, acrescentou.
Durante o seu primeiro mandato, os nomeados políticos do presidente Donald Trump tentaram obter controlo sobre o jornal MMWR do CDC, que publicou informações sobre a pandemia de Covid-19 que entravam em conflito com as mensagens da Casa Branca.
Fink escreveu em seu memorando que algumas exceções seriam feitas para comunicações que afetassem “funções críticas de saúde, segurança, meio ambiente, finanças ou segurança nacional”, mas que estariam sujeitas a revisão.
A FDA publicou na terça e quarta-feira avisos sobre cartas de advertência enviadas às empresas e um aviso de segurança de medicamentos.
Um grupo de defesa do consumidor disse que a pausa nas comunicações ainda pode ameaçar a segurança pública.
Os americanos dependem de informações oportunas do CDC, da FDA e de outras agências para evitar doenças transmitidas por alimentos e ficar atentos a outros problemas de saúde, disse Peter Lurie, presidente do Centro para a Ciência de Interesse Público.
“Quando se trata de parar os surtos, cada segundo conta. A confusão em torno da ordem de silêncio redigida de forma vaga provavelmente levará a atrasos desnecessários na publicação de alertas públicos urgentes durante surtos ativos”, disse Lurie em comunicado.
Ele foi repetido por Jeffrey Klausner, especialista em saúde pública da Universidade do Sul da Califórnia.
“As autoridades locais de saúde e os médicos dependem do CDC para obter atualizações sobre doenças, prevenção oportuna, diretrizes de teste e tratamento e informações sobre surtos.
“Fechar a comunicação de saúde pública interrompe uma função básica da saúde pública. Imagine se o governo desligasse as sirenes de incêndio ou outros sistemas de alerta”, escreveu Klausner por e-mail. (AP) ARI>
