O ZSI Study usa o código de barras de DNA para lidar com a ameaça de cegueira do rio N Bengala, ET Healthworld
Kolkata: Um estudo inovador da Divisão Diptera da Pesquisa Zoológica da Índia (ZSI) identificou uma ameaça oculta à saúde pública nas colinas do norte de Bengala-cegueira do rio, uma doença parasitária espalhada por moscas negras que prosperam no sangue.
A pesquisa, publicada na revista ‘doenças transmitidas por vetores e zoonóticas’, apresenta o primeiro uso de codificação de barras de DNA na Índia para identificar as espécies indescritíveis de mosca responsáveis pela transmissão de Onchocerca Volvulus, o WeRM parasitário atrás da Ochocercose, comumente conhecida como cegueira do rio.
De acordo com a Organização Mundial da Saúde, a cegueira do rio está entre as doenças tropicais mais negligenciadas do mundo e ocupa o segundo lugar apenas para o tracoma como a principal causa de cegueira relacionada à infecção.
O estudo descobriu que vários rios em Darjeeling e Kalimpong servem como criadouros férteis para essas moscas negras, conhecidas localmente como PIPSA ou POTU. Essas moscas pertencem à família Simuliidae e são notoriamente difíceis de identificar apenas pela aparência. “Distinguir entre diferentes espécies de simuliidae por características externas é frequentemente inconclusiva. Usando o código de barras de DNA, agora podemos fazer identificações precisas com rapidez e precisão – um passo essencial para quebrar a cadeia de transmissão de doenças”, disse Dhriti Banerjee, diretor da ZSI.
A equipe de pesquisa, liderada pelo colega de pesquisa sênior Ark Mukherjee, extraiu DNA das pernas das amostras de Black Fly e sequenciou o gene mitocondrial do citocromo c oxidase I (COI). Isso lhes permitiu distinguir quatro espécies específicas – simulium dentatum, simulium digitatum, simulium Praelargum e senil de simulium – a partir de amostras coletadas de oito locais na região central do Himalaia. “Essa abordagem molecular garante precisão na identificação de vetores e ajudará muito os esforços direcionados ao controle de vetores”, disse Atanu Naskar, oficial encarregado da Divisão Diptera.
O que aumenta a preocupação é a exposição potencial para os turistas. “Darjeeling e Kalimpong atraem milhares de visitantes durante todo o ano. Essas moscas negras são minúsculas-as pessoas nem percebem que foram mordidas até que seja tarde demais. Uma vez dentro do corpo humano, o worm forma nódulos sob a pele e, eventualmente, migra para os olhos, levando à cegueira irreversível”.
Embora nenhum caso de transmissão ativa tenha sido registrado recentemente na região, os cientistas dizem que o estudo levanta uma bandeira vermelha. Com o aumento da vulnerabilidade ecológica nos ecossistemas do Himalaia e o crescente movimento humano, os achados são um apelo oportuno à vigilância e controle proativos dos vetores. “Esta pesquisa não é apenas acadêmica-tem implicações imediatas no mundo real. A identificação precisa das espécies é o primeiro e mais vital passo para proteger a saúde pública”, disse Banerjee.
À medida que o estudo chama a atenção internacional, os pesquisadores esperam que seu trabalho informe estratégias mais amplas de controle de vetores e sirva como modelo para outras regiões endêmicas.
