FTC “Patrulha da aprovação” visita os editores que limpam a casa para desafiar os padrões escuros da empresa da empresa

A maioria das pessoas está familiarizada com os editores que compensam a Patrulha do Prêmio da Casa e suas visitas às casas dos consumidores para entregar esses grandes cheques. Em uma reviravolta no cenário familiar, desta vez a FTC é – metaforicamente falando – fazendo uma chamada nos editores de compensação da casa Informar Patrulha, empresas e consumidores de uma proposta de acordo com editores que limpam a casa por várias violações da lei federal. No entanto, um grande cheque ainda está envolvido: um remédio financeiro de US $ 18,5 milhões para o uso da empresa de táticas supostamente enganosas em como promoveu seus sorteios.

Qualquer discussão sobre os práticas de sorteios da Clearing House deve começar com uma menção à longa história da empresa de supostas violações de proteção ao consumidor. A denúncia da FTC cita assentamentos multimilionários com AGs estaduais em 1994, 2000, 2001 e 2010. Depois, houve um acordo de US $ 10 milhões de um processo nacional de ação coletiva. O Congresso analisou práticas potencialmente enganosas por PCH e outras empresas de sorteios em 1998 e 2013, e também aprovou a Lei de Prevenção e Execução de Correio enganoso. Essa lei exige que os arrepios de sorteio de forma clara e conspicuamente divulguem “no formulário de pedido ou entrada, que nenhuma compra é necessária para entrar (os) sorteios” e que “uma compra não melhorará as chances de um indivíduo de vencer”.

Nos anos seguintes, a PCH mudou uma parte substancial de seus esforços de marketing on -line, onde a FTC diz que a PCH empregou padrões escuros digitais para enganar as pessoas. De acordo com a denúncia, a empresa usou “a perspectiva de ganhar prêmios lucrativos de sorteios para atrair consumidores” – geralmente pessoas mais velhas com renda doméstica mais baixa – “em visitar repetidamente seu site de comércio eletrônico e compra de produtos”. A FTC diz que a PCH os enganou “a acreditar que eles devem fazer uma ordem para comprar produtos para entrar em um sorteio ou que a ordem aumentará suas chances de ganhar”.

Você vai querer ler a reclamação para uma análise detalhada de como a FTC alega que a PCH usou o engano para atrair as pessoas, mas aqui está um resumo da jornada tortuosa que os consumidores tiveram que levar apenas para entrar em um sorteio. Quando os consumidores visitaram a página da PCH pela primeira vez, receberam um “formulário de entrada oficial” ou “formulário de registro oficial de entrada” para “ganhar US $ 5.000 por semana ‘para sempre’. “Envie a entrada!” – ou em outros exemplos, “Ganhe!” ou “Ganhe para a vida!”

Então, naquele momento, o PCH os inseriu nos sorteios anunciados? Não. Como a denúncia coloca, “a PCH não processa as entradas do sorteio dos consumidores quando os consumidores concluem e enviam o ‘formulário de entrada oficial’.” Em vez disso, a empresa os levou através da página após página dos arremessos de vendas. Somente depois de navegar por esse material de marketing, a PCH os apresentou com outro botão que a FTC diz que levou as pessoas a pensar que finalmente foram inscritos nos sorteios.

Mas não parou por aí. Uma vez na posse de seus endereços de e -mail, a PCH enviou os e -mails dos consumidores, alegando que precisavam dar um “passo final” para reivindicar um número de prêmios na “Lista de seleção de vencedores” ou ser elegível para ganhar os sorteios. Em alguns casos, a PCH disse às pessoas que, se elas não respondessem, elas seriam “desqualificadas”.

Então, clicando em links nesses e -mails, o PCH os inseriu nos sorteios anunciados? Novamente, não. Em vez disso, a FTC diz que a PCH os enviou de volta ao seu site de comércio eletrônico, onde mais uma vez as pessoas tiveram que navegar por um laço enganoso de campos e avisos, incluindo um intitulado “Formulário oficial de entrada de pedidos”. De acordo com a FTC, essa é mais uma tática que a PCH usou para promover sua fusão enganosa do processo de entrada do sorteio e do processo de ordenação de produtos.

Por exemplo, a queixa cobra de que, se os consumidores chegassem a essa página sem colocar nada no carrinho de compras, a PCH costumava exibir uma mensagem direcionando -os de volta às páginas de compras. Em outros casos, se os consumidores clicarem no botão “Enter Now”, a FTC diz que a empresa lhes apresentou ofertas de produtos mais confusos. Durante todo o processo, se os consumidores ainda tentaram entrar nos sorteios sem comprar nada, o PCH continuou a enviar -lhes e -mails confusos, referindo -se a “1 decisão crítica” ou “o último passo” que os consumidores precisavam tomar. Quando os consumidores clicam nesses e -mails, a empresa fez referências ao fato de que “vemos que você nunca fez um pedido” e que “apenas um pedido é o suficiente para ativar essas recompensas do cliente”. Uma tela com a manchete em negrito “Por favor, não diga não!” Apreseou às pessoas uma variedade de mercadorias para comprar – incluindo um “conjunto de salgadinhos de alces e pimenta beijando”. A FTC diz que as pessoas que não optaram por esses itens tiveram que seguir o seu caminho através de ofertas de produtos mais implacáveis ​​no que teria que ser descrito como um “dia da marmota” de campos de vendas circulares.

Mas e o requisito legal de que as pessoas possam entrar no sorteio sem comprar nada? Como alega a denúncia, a PCH declarou “nenhuma compra ou taxa necessária para entrar. Uma compra não aumentará a chance de um indivíduo vencer. ” Mas foi em letras pequenas. E nas páginas de compras, a divulgação apareceu na parte inferior e abaixo do botão Continuar – dificilmente uma divulgação clara e conspícua.

A denúncia alega que a PCH fez uma série de representações enganosas aos consumidores, incluindo que uma compra era necessária para entrar nos sorteios, que comprar algo aumentaria suas chances de vencer, de que haviam sido inseridas nos sorteios quando não tinham, e que eles seriam “desqualificados” se não tivessem medidas adicionais. A FTC também cobra que, para as pessoas que pediram mercadorias, a PCH não divulgou o custo total de sua ordem e fez garantias enganosas “livres de risco”. Além disso, a denúncia alega que, até janeiro de 2019, a PCH alegou falsamente que não “alugou, licenciou ou vendeu dados pessoais a terceiros” quando compartilhou essas informações com terceiros que anunciavam nos sites da PCH e outras plataformas. Além disso, a FTC diz que a PCH violou o Regra de Can-spam Ao enviar e -mails de marketing com linhas de assunto enganosas – por exemplo, um intitulado “Doc de alta prioridade. O W-34 emitiu ”, levando os consumidores a acreditar que a mensagem estava relacionada a um formulário tributário ou a algum outro requisito oficial.

Além do remédio financeiro de US $ 18,5 milhões, a ordem proposta, que está sujeita à aprovação do tribunal, exige que a PCH faça divulgações claras de que os consumidores não precisam comprar nada para entrar em um sorteio e que uma compra não aumentará suas chances de vencendo. A ordem também proíbe a empresa de usar táticas que afirmam ou implicam o contrário. O que‘Mais, o PCH terá que tomar medidas para separar o sorteio das vendas em seu site.

A ordem proposta proíbe uma série de padrões escuros enganosos, incluindo falsas exortações de urgência. Também proibido: deturpações sobre o custo total dos bens, declarações enganosas sobre como a empresa usa as informações pessoais dos consumidores e violações da Lei Can-Spam.

O acordo proposto oferece informações para empresas que usam sorteios e promoções semelhantes, mas mesmo que sua empresa não, a ação transmita conselhos importantes para todas as empresas.

Os padrões escuros assumem muitas formas prejudiciais e a FTC está comprometida em erradicar todas elas. A frase “padrões sombrios” abrange amplas categorias de fiints enganosos, falsificações de cabeça e despedidas que violaram a Lei da FTC há anos. Como essa ação ilustra, os padrões escuros digitais podem ser particularmente prejudiciais aos consumidores. As empresas que desejam ficar fora da água quente legais devem buscar a transparência em suas transações. Atrair as pessoas sob falsas pretensões e depois submetê -las a uma enxurrada implacável de arremessos de vendas até que finalmente choram “tio!” é uma prática comercial inaceitável.

Considere uma verificação de conformidade com spam da sua empresa. Se já faz um tempo desde que você olhou de perto seus e -mails de marketing, leia o Lei de Can-Spam da FTC: um guia de conformidade para negócios. Certifique -se de que suas mensagens ainda sejam medidas.