Trump diz que a Síria “não é a nossa luta”. Ficar de fora pode não ser tão fácil

Quando Donald Trump se reuniu com líderes mundiais em Paris no fim de semana passado para se maravilhar com a restaurada catedral de Notre Dame, os combatentes islâmicos armados na Síria viajavam em jipes na estrada para Damasco, finalizando a queda do regime de Assad.

Neste momento de notícias globais em ecrã dividido, o presidente eleito dos EUA, sentado entre o primeiro casal francês, ainda estava de olho na surpreendente reviravolta dos acontecimentos no Médio Oriente.

“A Síria é uma bagunça, mas não é nossa amiga”, postou ele no mesmo dia em sua rede Truth Social.

Ele acrescentou: “OS ESTADOS UNIDOS NÃO DEVERIAM TER NADA A VER COM ISSO. ESTA NÃO É NOSSA LUTA. DEIXE ACONTECER. NÃO SE ENVOLVA!”

Esta postagem, e outra no dia seguinte, foram um lembrete do poderoso mandato do presidente eleito de não intervir na política externa.

Também levantou grandes questões sobre o que vem a seguir. Dada a forma como a guerra se instalou e afectou as potências regionais e globais, poderá Trump realmente “nada ter a ver” com a Síria agora que o governo do Presidente Bashar al-Assad caiu?

Trump retirará as tropas dos EUA?

Será que a sua política difere drasticamente da do presidente Biden e, em caso afirmativo, qual é o sentido de a Casa Branca fazer alguma coisa nas cinco semanas antes de Trump assumir o poder?

A actual administração está envolvida numa frenética ronda de diplomacia em resposta à queda de Assad e à ascensão ao poder do Hayat Tahrir al-Sham (HTS), um grupo armado islâmico sírio que os EUA designam como organização terrorista.

Estou a escrever isto a bordo do avião do Secretário de Estado Antony Blinken, enquanto ele viaja entre a Jordânia e a Turquia tentando fazer com que os principais países árabes e muçulmanos da região apoiem um conjunto de condições que Washington está a impor ao reconhecimento de um futuro governo sírio.

Os EUA dizem que devem ser transparentes e inclusivos, não devem ser uma “base para o terrorismo”, não podem ameaçar os vizinhos da Síria e devem destruir quaisquer stocks de armas químicas e biológicas.

Para Mike Waltz, nomeado por Trump para conselheiro de segurança nacional, que ainda não foi confirmado, existe um princípio orientador da sua política externa.

“O presidente Trump foi eleito com um mandato esmagador para não envolver mais os Estados Unidos em guerras no Médio Oriente”, disse ele à Fox News esta semana.

Ele passou a listar os “interesses centrais” da América como o grupo Estado Islâmico (EI), Israel e “nossos aliados do Golfo Árabe”.

Os comentários de Waltz foram um resumo claro da visão de Trump da Síria como uma pequena peça do seu maior puzzle de política regional.

Os seus objectivos são garantir que os remanescentes do EI permaneçam contidos e garantir que um futuro governo em Damasco não possa ameaçar o mais importante aliado regional de Washington, Israel.

Trump também está concentrado no que considera ser o maior prémio: um acordo diplomático e comercial histórico para normalizar as relações entre Israel e a Arábia Saudita, que ele acredita que enfraqueceria e humilharia ainda mais o Irão.

O resto, acredita Trump, é a “bagunça” da Síria para resolver.

A retórica de Trump remonta à forma como falou sobre a Síria durante o seu primeiro mandato, quando ridicularizou o país – que tem uma história cultural extraordinária que remonta a milénios – como uma terra de “areia e morte”.

“Acho que o próprio Donald Trump realmente queria muito pouco ter a ver com a Síria durante seu primeiro governo”, disse Robert Ford, que serviu como embaixador do presidente Barack Obama na Síria de 2011 a 2014, e que defendeu dentro desse governo uma maior intervenção americana. sob a forma de apoio aos grupos moderados da oposição síria para combater a repressão brutal da sua população por parte de Assad.

“Mas há outras pessoas no seu círculo que estão muito mais preocupadas com o contraterrorismo”, disse ele à BBC.

Os EUA têm actualmente cerca de 900 soldados na Síria a leste do rio Eufrates e numa zona de “desconflito” de 55 km (34 milhas) na fronteira com o Iraque e a Jordânia.

A sua missão oficial é combater o grupo EI, agora muito degradado em campos no deserto, e treinar e equipar as Forças Democráticas Sírias (SDF – aliados curdos e árabes dos EUA que controlam o território).

As FDS também protegem os campos onde estão os combatentes do EI e as suas famílias.

Na prática, a presença dos EUA no terreno também foi além disso, ajudando a bloquear uma potencial rota de trânsito de armas para o Irão, que usava a Síria para abastecer o seu aliado Hezbollah.

Ford, tal como outros analistas, acredita que, embora os instintos isolacionistas de Trump funcionem bem nas redes sociais, a realidade no terreno e as opiniões da sua própria equipa podem acabar por moderar a sua posição.

Esta opinião é partilhada por Wa’el Alzayat, antigo conselheiro para a Síria no Departamento de Estado dos EUA.

“Ele está trazendo para sua administração algumas pessoas sérias que cuidarão de seu arquivo no Oriente Médio”, disse ele à BBC, observando especificamente que o senador Marco Rubio, que foi nomeado secretário de Estado, “é um ator sério na política externa”. “.

Estas tensões – entre ideais isolacionistas e objectivos regionais – também chegaram ao auge durante o seu primeiro mandato, quando Trump retirou o financiamento restante da CIA para alguns rebeldes “moderados” e ordenou a retirada das forças dos EUA do norte da Síria em 2019.

Na altura, Waltz chamou a medida de “um erro estratégico” e, temendo um ressurgimento do EI, os próprios responsáveis ​​de Trump recuaram parcialmente na sua decisão.

Trump também divergiu dos seus ideais não intervencionistas ao lançar 59 mísseis de cruzeiro num campo de aviação sírio, depois de Assad ter alegadamente ordenado um ataque com armas químicas que matou dezenas de civis em 2017.

Ele também dobrou as sanções contra a liderança da Síria.

As linhas confusas da promessa de Trump de que “a luta não é nossa” foram resumidas por Waltz.

“Isso não significa que ele não esteja absolutamente disposto a intervir”, disse ele à Fox News.

“O presidente Trump não tem problemas em tomar medidas decisivas se a pátria americana for ameaçada de alguma forma.”

A acrescentar à possibilidade de tensão está outra figura chave, Tulsi Gabbard, que Trump nomeou como diretor da inteligência nacional. O polêmico ex-democrata que se tornou aliado de Trump encontrou-se com Assad em 2017 em uma viagem de “investigação de fatos” e, na época, criticou as políticas de Trump.

Sua nomeação provavelmente será fortemente examinada pelos senadores dos EUA em meio a acusações – que ela negou – de ser uma apologista de Assad e da Rússia.

A ansiedade relativamente à continuação da missão na Síria e o desejo de poder acabar com ela não são exclusivos de Trump.

Em Janeiro, três soldados americanos foram mortos numa base dos EUA na Jordânia num ataque de drones por milícias apoiadas pelo Irão que operam na Síria e no Iraque, enquanto a guerra Israel-Hamas em Gaza ameaçava alastrar-se ainda mais na região.

Este e outros ataques continuaram a levantar questões à administração Biden sobre os níveis das forças dos EUA e a sua exposição na área.

Na verdade, muitas das posições das administrações cessantes de Biden e Trump sobre a Síria coincidem mais do que divergem.

Apesar das diferenças acentuadas no tom e na retórica, ambos os líderes querem que Damasco seja governada por um governo receptivo aos interesses dos EUA.

Tanto Biden como Trump querem aproveitar a humilhação do Irão e da Rússia na Síria.

O “esta não é a nossa luta, deixe-a acontecer” de Trump é o seu equivalente ao “este é um processo que precisa de ser liderado pelos sírios, não pelos Estados Unidos” da administração Biden.

Mas a “principal” diferença, e a que mais ansiedade suscita entre os apoiantes de Biden, está na abordagem de Trump às forças dos EUA no terreno e no apoio americano às FDS, disse Bassam Barabandi, um antigo diplomata sírio em Washington que ajudou figuras da oposição a fugir. o regime de Assad.

“Biden tem mais simpatia, conexão, paixão (pelos curdos). Historicamente, ele foi um dos primeiros senadores a visitar as áreas curdas (do norte do Iraque) após a invasão do Kuwait por Saddam Hussein”, disse ele.

“Trump e seu povo não se importam tanto… eles levam isso em consideração para não deixar seus aliados de fora, eles entendem isso, (mas) a forma como eles implementam isso é diferente.”

Barabandi, que disse apoiar a retórica não intervencionista de Trump, pensa que o presidente eleito retirará as tropas dos EUA “com certeza”, mas num prazo gradual e com um plano claro em vigor.

“Não será como o Afeganistão, dentro de 24 horas”, disse ele. “Ele dirá dentro de seis meses, ou qualquer que seja o prazo, um prazo para isso e para o acerto de tudo.”

Muito poderá girar em torno das discussões de Trump com o Presidente da Turquia, Recep Tayyip Erdogan, com quem se pensa ter uma relação estreita.

O apoio americano às FDS é há muito tempo uma fonte de tensão com a Turquia, que vê as Unidades de Defesa do Povo (YPG) – a força curda que constitui a espinha dorsal militar das FDS – como uma organização terrorista.

Desde a queda de Assad, a Turquia tem levado a cabo ataques aéreos para expulsar os combatentes curdos de áreas estratégicas, incluindo a cidade de Manbij.

Trump pode querer fechar um acordo com o seu amigo em Ancara que lhe permita retirar as tropas dos EUA e poderá ver a mão da Turquia fortalecer-se ainda mais.

Mas a possibilidade de grupos apoiados pela Turquia assumirem o controlo de algumas áreas preocupa muitos, incluindo Wa’el Alzayat, antigo especialista em Síria do Departamento de Estado dos EUA.

“Não se pode ter grupos diferentes administrando diferentes partes do país, controlando recursos diferentes”, acrescentou.

“Ou existe o processo político, que penso que os EUA têm um papel a desempenhar, ou outra coisa, e espero que evitem esse último cenário.”